Пробежав 10-20 шагов, она подскочила в воздух и оттолкнулась там еще шестом, пролетев этак шагов еще 5-10.
– Вот так!
Теперь шест в ее руке стал похож на очень длинное готовое к удару копье.
– Вы можете заточить один конец шеста и обжечь его в огне. Получится копье. Но тогда этим шестом вы не сможете так же свободно прыгать с камня на камень. Огонь разводить вам придется еще не раз. Чтобы согреться и чтобы зажарить пищу: мелкие грызуны, ящерицы, змеи, крупные насекомые и грибы. Кто пойдет выше в горы – может и поголодать. Но там мохнатые животные самые крупные. Кто пойдет в пещеры – выбирает путь поедания грибов. Некоторые из них ядовиты. Кто пойдет, лавируя между гор…
– Тот выбрал средний путь. – закончил ее мысль подошедший ко всем сзади Шовах. Его взвод инстинктивно воспрянул и собрался в кучку вокруг него.
– Вы сейчас разделитесь на группы по 3-4 шас ла и пойдете в разные стороны. Советую как можно реже встречаться с другими группами в ходе этого месяца. – продолжала Шас Врэ Дерг.
– Почему? – спросила Шан Ре.
– Чтобы исключить каннибализм! – с усмешкой пояснила Шас Дерг главное в этом испытании.
Шовах впился взглядом в мокрое от пота лицо Шасерры:
– Ты… могла бы меня съесть?
Она растерянно хлопнула глазами. Один раз… два… три… В глазах молодой самочки засветился какой-то странный огонек.
– Предлагаешь объединить группы? – прошептала она.
– Не творите глупостей! – жестко бросила им Шас Врэ Дерг. – В горах оптимально выживать втроем, в пещерах – вообще парами!
– Но ведь кто-то погибнет? – внезапно сказанул Ган До.
– Или получит травму. – поддакнула Шан Ре. – Эти мохнатые умеют защищаться?
– И что тогда? – сузила глаза Шас Врэ Дерг.
– Не знаю. – буркнул Шовах, вдруг понимая страшный подтекст этого разговора. Ослабевшего просто съедят. И никто их за это не осудит. Это реальная жизнь. И это реальная смерть. Чтоб выжили многие, кто-то один умрет. И может быть даже совсем не один.
– Вот и я не знаю! – продолжила Шас Врэ Дерг уже холодно и равнодушно. – Глубоко в горах имеются заброшенные руины. Ходить туда очень не советую. Можно свихнуться.
– Но вы-то ходили? – улыбнулась Шасерра, быстро соображая суть. Она явно стала иной, совсем иной, чем была месяц назад, или год назад. Смелой до безумия, умной до жестокой хитрости, готовой убивать всех, кто не с нею, или против нее, даже других тау.
Даже Наставников, если придется. – на секунду промелькнуло в ее воспаленной голове.
– И, к счастью, не дошли. То есть почти не дошли. В общем, не важно! Не ваше дело! – заключила Шас Врэ Дерг. – Хорошо! Я вас предупредила! Каждый выбирает свою судьбу сам! Вы, значит, будете ждать ухода остальных групп? Примете выбор, который сделают они?
– Да! – сказали одновременно Шовах и Шасерра. Им было страшно, очень страшно. Они понимали, что делают сейчас какую-то невероятную глупость. Но были почему-то уверены, что друг друга есть не будут, точно не будут. Что бы ни случилось.
– Ну вы и дураки.... – прошептала Шас Врэ Дерг. И закончила уже громко. – Кстати, снизу идут члены моей группы! С которыми выживали МЫ!
Все поглядели вниз… и увидели там коммандера Чистого Прилива. И еще двоих тау.
– И сейчас они погонят нас этими палками. – внезапно сказал Лин Мин.
– Да? – спросила Шасерра.
– Да! – подтвердила Шас Врэ Дерг и качнула шестом на-изготовку, как для быстрого кругового удара по шее.
– Тттак.... – пробормотал Шовах. – Мы хоть и глупые шас ла.... Но палки-то сумеем ухватить…
