И женщина ушла в дом, крайне недовольная тем, что выпало на ее долю. Полицейский еще немного потоптался на месте, а потом тоже ушел.
Что касается Саши, то ей в память запали последние слова соседки.
– Погибшую нашли на крыльце. Почему же Вероника сказала, что девушка шастала по ее огороду? Случайно вырвалось или за этим что-то стоит?
Какое-то время Саша еще посидела в своем укрытии, собираясь с мыслями, а потом, убедившись, что на участке соседей никого не видно, двинулась туда. В полицейской машине никого не было, так что некому было остановить девушку.
Калитка оказалась открытой, в суматохе ее даже не потрудились закрыть. И вот Саша уже возле дома своих соседей. И вокруг по-прежнему ни души, одно лишь мертвое тело перед ней. Убитую оставили в той же позе, в какой и нашли. Она лежала, свернувшись клубком, ее светлые волосы разметались, густые пряди закрыли лицо.
Волосы были очень знакомые, прямо до боли знакомые. Точно такая же прическа была вчера у той девушки, с которой Саша видела Кирилла.
– Нет, только не это!
Она сглотнула, но затем все же наклонилась, протянула руку и осторожно отодвинула одну прядь.
– Ой!
Прямо на нее смотрели глаза мертвой девушки. Взгляд у нее был остановившийся, но лицо выражало безмятежность, словно бы девушке было очень хорошо.
Саша первый раз видела мертвое тело, ей сделалось не по себе. Но она пересилила подступающую к горлу дурноту и заставила вновь взглянуть на погибшую. Увы, лицо было ей совершенно незнакомо.
– Нет, не она.
Облегчение длилось недолго. Пусть вчерашняя блондинка и уцелела, но погибла другая женщина. Саша тяжело вздохнула и попыталась вернуть прядь волос на место. Но пальцы от волнения запутались в волосах, Саша их резко дернула и в ужасе остановилась, когда увидела, что прическа сползла убитой на нос.
– Это что же такое?
Саша попыталась осторожно высвободить руку, но вместо этого парик, а это был он, еще сильнее сполз с головы погибшей.
– Да чего уж теперь!
И потянув еще сильней, Саша осталась с париком в руках. Покрутив его, она обнаружила на оборотной стороне клеймо мастерской или самого мастера, изготовившего это изделие. Клеймо было со смыслом – обнаженная девичья фигура, вместо волос у которой с головы струилась целая река. Подразумевалось, что в изделиях этой фирмы каждая девушка будет иметь такие же водопады из волос.
Под клеймом мелкими золотыми буковками по шелку была вытиснена еще одна надпись.
– «Морская жемчужина», – прочитала Саша и решила: – Наверное, это название мастерской.
Покрутила парик в руках и отметила:
– Недешевая штучка.
Настоящие волосы погибшей были рыжего цвета и острижены так коротко, что вместо прически на голове топорщился темно-медный ежик.
Внезапно Саша услышала шаги в доме и голоса, те и другие приближались к ней. Она едва успела пристроить парик обратно на голову погибшей и метнуться за дом, где очень удачно спряталась в пустом коробе, который скрыл ее с головой. Через минуту на крыльце появились хозяева и полиция.
– Значит, сейчас я пройдусь по вашим ближайшим соседям, а потом вернусь за вами, и вместе поедем к следователю. Думаю, что за полчаса управлюсь. Вам этого времени хватит на сборы?
Супруги сдержанно подтвердили, что хватит. Полицейский ушел, так и не заметив спрятавшуюся за домом Сашу. А супруги, думая, что остались одни, заговорили друг с другом откровенно и без обиняков:
