Увы, далеко уйти не удалось. Прямо в коридоре у бального зала меня поймал его Высочество наследный принц.
– Леди Ванденбург, куда же вы? – с улыбкой произнес наследник, – я хотел потанцевать с новоиспеченной невестой. До меня доходили слухи о возможном романе между вами и лордом Тайроном, но я был уверен, что вы приехали сюда ради меня. Получается, это не так?
А вопрос-то с подвохом. Молчит, ждет ответа. И смотрит так… гадко. Как будто липнет к моей коже взглядом. Не знаю, почему, но от слов принца у меня аж мурашки пошли по коже.
Лихорадочно думая, что ответить, потупила глаза. Пожалуй, лучше всего сыграть роль восторженной дурочки.
– О, ваше высочество, конечно же, я приехала сюда, чтобы претендовать… попробовать… участвовать… Но любовь иногда случается так внезапно! Понимаете, мой Эраст, он такой!.. – щебетала я, глядя прямо в глаза принцу. Мой взгляд был полон щенячьего восторга и легкой тупости.
– Жаль, что лорд лишил меня возможности познакомиться с вами поближе, – промурлыкал принц, придвигаясь ко мне на совершенно неприличное расстояние, – но мы можем сделать это и в другой… обстановке.
Черт возьми, вот вляпалась! Да что ж мне так не везет! Думала поймать на крючок одну рыбку, а поймала другую, зубастую и опасную. И это может стать проблемой: принцам не отказывают. Никто. Никогда.
А если нас сейчас застукают здесь, позора не избежать. Только что помолвилась с мужчиной, и тут же милуюсь в коридоре с другим, пусть и принцем.
– Ах, Ваше Высочество, – пролепетала, делая вид, что не понимаю намеков, – вас там наверняка заждались, а я тут отвлекаю своими разговорами про любовь! Простите меня, глупую женщину!
И, сделав стремительный книксен, ретировалась. Да, не очень-то вежливо, но «прелесть, что за дурочкам» мужчины многое прощают. Я не отказала принцу напрямую, да и не могла этого сделать. И он наверняка сделает новую попытку. Мной была допущена роковая ошибка: я привлекла внимание матерого бабника. Ситуация осложняется все больше, и тому виной моя непредусмотрительность. Лучшая ученица курса, шпионка из Йеланда – и такие досадные промахи.
Всю ночь я ворочалась. Не знаю, что не давало мне покоя: то ли проблема с принцем, то ли разочарование во взгляде лорда Тайрона, то ли мысли о том, насколько осложнилась моя миссия, то ли нечто непонятное, подспудно мучавшее весь день. Какие-то мелочи, которые цепляли, но не складывались в одну картину.
Фактически, за эти несколько дней я уже успела найти то, за чем меня сюда отправляли: карты, планы и чертежи оборонительных сооружений. Можно было собраться и уехать в любой момент. Конечно, стоило бы продолжить поиски информации, раз уж я сумела проникнуть в королевский замок, но почему-то мне не хотелось. Интуиция буквально кричала: беги! Хотелось собрать вещи и прямо сейчас покинуть замок.
А еще было чувство, будто происходит что-то неправильное.
Я снова и снова прокручивала в голове все события последних дней. Лорд Тайрон вел себя странно, крайне странно и подозрительно! Обычно я хорошо разбираюсь в людях и их характерах, чувствую малейшие изменения в поведении, но здесь… Нутром чую, что с ним связана какая-то тайна. И эту тайну надо раскрыть.
