А еще он прекрасно плавает. И бегает наверняка быстрее меня, несмотря на массивную комплекцию. Ни отбиться, ни удрать не получится, одна надежда, что заболтать удастся. Если только они не троица безумных маньяков...
– Вы меня простите, Софи, как-то не готов оказался, – обернувшись, сказал Вигго. Прозвучало искренне, но спокойнее мне не стало. – Даже не знаю, с чего начать.
– Начните с самого важного, – предложила я осторожно.
– Понимаете ли, в чем дело... В общем, домой вы больше не вернетесь. Я бы вас отвез, если бы не согласились остаться, но туда, откуда вы прибыли, обратного пути нет. Не знаю, как такое происходит, но море вас из другого мира принесло.
– Имеретинская бухта, конечно, совсем рядом с границей, но другим миром ее сложно назвать. – Я старалась оставаться спокойной и доброжелательной. – Туда прекрасно можно добраться и по морю, и по суше. Давайте на карте покажу.
Он с готовностью достал из шкафа длинный рулон потемневшей бумаги, оказавшийся старинной картой. Беглого взгляда было достаточно, чтобы понять – изображение на ней мало соответствовало действительности. Оно и близко не напоминало очертания реально существующих материков.
Вигго ткнул пальцем в крохотное пятнышко – одинокий остров вдали от побережья. Несмотря на ничтожный размер, составитель карты подписал его название. Красивыми буквами, не похожими ни на один из известных мне языков. Больше всего, пожалуй, напоминали грузинские, такие же округлые завитки и строгая, изящная форма.
Удивительно – чем дольше я в них всматривалась, тем сильнее казалось, что буквы складываются в звуки, а звуки в слова. И неожиданно для себя прочитала: «о-в Штормовой дозор».
Промелькнула мысль, будто я схожу с ума. Следом – что это все от нервов, просто мне рассказали, как называется проклятый остров, вот и почудилось. Но ведь других названий я точно не знала!
– Море Голосов, – прочла вслух, не понимая, что происходит.
– Слыхали о нем раньше? – спросил Вигго, и я честно призналась, что никогда. – А ведь в нашем мире вряд ли найдется уголок, где не слышали об этом месте. Наверняка и город Порт-Карлхалл вам не знаком – вот он, напротив. Хотя бы в какой стране очутились – представляете?
– Кажется, я поняла. Это какой-то розыгрыш, да? – воскликнула я раздраженно. Он с сожалением покачал головой. – Что же это, интересно, за загадочная страна такая, где по-русски говорят?
– Кто такие паруски?
– Вы издеваетесь?!
Несколько секунд мы смотрели друг на друга, он с досадой, я – зло. Пока Вигго не заулыбался, догадавшись, о чем речь.
– А, вы удивлены, что мы друг друга понимаем. Это особенность невест со Штормового дозора, подарок моря. Вы разговариваете и читаете на языке местных жителей как на родном. Со временем и другие необычные способности проявятся. Например, теперь вы больше никогда не утонете...
– Сомнительная какая-то способность, – невольно хохотнула я. – Погодите, о какой невесте вы постоянно упоминаете?
– О вас, – сказал он тихо. – Вас море выбрало, поэтому вы сюда и попали.
– Выбрало для чего? Чьей невестой-то?
На ум пришла запоздалая догадка, что психи-садисты вполне могут устроить на острове человеческое жертвоприношение. Ролевая игра, максимально приближенная к реальности.
Не отрывая от Вигго глаз, я с вымученной улыбкой медленно попятилась к выходу. Главное, не злить его и не делать резких движений. Но он не обращал внимания на мои телодвижения, наоборот, будто нарочно отводил взгляд.
