А ты все играешься, зайка… Короче, место для идиотов-туристов самое то, а для нормальной навигации тут реально кладбище из кладбищ. Внутренние полости – искусственные и нет, осыпи, зыбучие пески, пылевые бури, тракты петляют и скачут вверх-вниз под сорок пять градусов…
«Андрюша! Анюта! Я вас люблю!»
С этой фразой ты на полной скорости направляешь свой неюный, честным трудом заработанный «ИЖ-Мартынов» на старый знакомый абандон «Великой Стены».
Хаба-хаба!
Хоба… У-у-у-у… больно. И машину жалко. Там отключилось то, что надо, тебе потом всё починят, вмятина ерундовая, но… зайка, ты помнишь, сколько лет кредит отдавала?!
А теперь бейся башкой… обо что? Да обо что хочешь, лишь бы на роже были впечатляющие синяки и царапины. Крепче бейся! Еще что? А, вколоть обезболивающее. Потому что пальцами одной руки вывихивать пальцы другой руки невыносимо больно, тут без обезболивающего не обойдешься… два пальца… Да всё, хватит! Хватит!!
Ну и последнее, зайка. Вруби аварийный сигнал, и тебя подберут, тебе помогут… те, кто надо. Те, кто сейчас ближе.
Дался тебе этот чай, ворона подержанная…
Давить твой пузырь!
У Российской империи на Марсе военных нет. Ни одного военного. Ни одной армейской единицы бронетехники. Ни одной пусковой шахты ракет. Ни один боевой корабль никогда не садился на марсианском космодроме Империи.
Таковы условия договора с Женевской Федерацией, подписанного в 2041 году, в царствование Николая III, при покупке анклава на Марсе. Федерация – хозяйка Марса, так же как Империя, например, хозяйка Весты и Амальтеи. И терпеть русских военных у себя под боком Федерация не желает.
Но должна же как-то Империя охранять порядок в своем анклаве? И не только правопорядок, а Порядок в самом широком смысле? И разве достаточно для этого жалких полицейских формирований? Особенно при таком уровне криминала у добрососедей?
И этот криминал всё лезет и лезет в пределы анклава…
Разве кого-то должно удивлять, что при марсианском губернаторе появляется зам по безопасности в чине генерал-лейтенанта? А раз есть такой заместитель, то как не появиться при нем Управлению территориальной безопасности? А раз есть такое Управление, то должен же быть при нем Отдел поиска и подавления особо опасной международной преступности? И почему бы не придать Отделу незначительный отряд осназа и немного техники, которая только на первый взгляд может показаться армейской, а на самом деле гораздо лучше, но ни в коем случае не армейская? И притом ее так мало, и она такая старенькая… Да, разумеется, четыре антиграва с лучевым оружием – это, конечно, машины универсального характера. Но что вы хотите? Остальные средства передвижения так сильно уступают антигравам в скорости… а успеть надо везде. И что такого в том, какой чин присвоен начальнику Отдела? Да, майор императорской гвардии. Нет, что вы, государь не имеет желания обратить на анклав какое-то особенное внимание! Нет, нет и нет! Просто одной милой даме потребовалось найти синекуру… Ну, вы понимаете.
…Несколько часов назад милая дама весом за центнер, в мундире гвардии майора, с лицом античной статуи, плечами мастера спорта по самбо и копной чистого, беспримесного золота на голове, сказала на оперативном совещании:
– Сверху дано указание: раз и навсегда прищемить пальцы всем, кто лезет в анклав, чтобы похищать сокровища древней письменности. Показательно. Кое-чего мы уже добились. А сегодня мы будем принимать банду Белого Призрака. Тепленькими. Без пальбы, пожалуйста. Хотя всем очень хочется. Мне тоже хочется. Потому что уроды, злодеи, а злодеев надо давить. Но оружие мы применяем, только когда я разрешу. Ясно всем? Есть вопросы, господа? Что? Да, именно, того самого Белого Призрака. Да, легенда. И с ним Браннер. И Андрей Маг тоже с ним. Мы их уроем мелким оптом. Все всё поняли про оружие?..
