– Перестань… говорить про себя, как про животное, – она стукнула ему по груди. – Я больше не хочу терпеть это.
Диас поджал губы, признавая, что ерничать на тему Шуго было не самой блистательной идеей. Тяжко вздохнув, он положил ладонь на голову Сугор и плавно провел несколько раз по ее волосам.
– Прости. Просто он строил из себя самого умного и говорил, что я опасен! Этот гад не пускал тебя ко мне!
Рен недоумевающее следил за тем, как Эрис обращалась к опасному, по его мнению, магу, словно пропустила мимо ушей все его предостережения. Возможно, она и не воспринимала их всерьез с самого начала?
Диас склонился к уху всадницы и тихо спросил:
– Почему ты сразу не пошла ко мне? Ты не узнала меня? – немного расстроенно поинтересовался он.
Девушка замотала головой:
– Нет, я узнала. Но не поверила сразу, что вижу тебя, – Эрис подняла к нему лицо, – настоящего.
Она с теплотой залюбовалась человеческими чертами ее друга, а после потянулась к нему и убрала длинную челку со лба. Юноша в ответ улыбнулся так, как улыбался только ей. С самого детства его улыбка поднимала настроение маленькой сугор, чьи успехи в искусстве стрельбы из лука оставляли желать лучшего. За долгий срок их странствия Диас заметно повзрослел и окреп, Эрис даже застенчиво терялась, находясь рядом с ним.
Он вырос выше нее на целую голову, хотя сугор припоминала, что они с ним всегда были примерно одного роста.
Не прошло и минуты, как лицо Диаса заметно помрачнело, и он, втянув воздух, еле уловимо поморщился. Шуго внутри заскребся наружу, напоминая о себе прокатившейся по телу дрожью и липкой испариной. Сугор немедленно ощутила его напряжение. Прочитав по ее губам беззвучный вопрос, юноша вымученно улыбнулся.
– У меня осталось слишком мало времени, Эрис, поэтому давай поторопимся. Еще нужно успеть многое тебе рассказать. Но для начала, – он мягко отстранился, – я должен кое-что сделать.
Диас подошел к всаднику. У рок мави не поворачивался язык вежливо просить о чем-либо, но у него не оставалось иного выбора.
– Слушай, не пойми меня неправильно, но мне нужна эта вещь, – он неоднозначно указал на аииритянина, чем вызвал у того неподдельное удивление. Шуго подступил ближе, потянул за полотно белой мужской накидки с меховыми вставками, рассмотрел и утвердительно кивнул. – Сойдет. Одолжи ее ненадолго. Сейчас она нужна кое-кому, и я обещаю, как только Ее время выйдет, она вернет тебе все в целости и сохранности.
Рен ненадолго задержал на Диасе оценивающий взгляд, ожидая новых подробностей, но Шуго молчал и ждал, когда юноша выполнит его просьбу. Нервно поведя плечами, всадник отставил копье к каменной стене, за пару небрежных движений снял с себя аиирскую накидку и протянул ее Диасу.
Рок мави забрал одежду и, с неохотой изобразив благодарность, вышел. Обратно вернулся уже без накидки.
– А теперь идем, Эрис! Мне срочно нужно поговорить с тобой. Прошу тебя, поторопись, а то я скоро снова стану ИМ!
Не теряя ни секунды, она побежала к Шуго. Воин только проводил ее взглядом, пока она не скрылась в компании странного босоногого юноши. Взъерошив волосы рукой, всадник упал возле затухающего костра и стал ворошить догорающий хворост зеленой веткой.
– Шуго рок как-то, Шуго рок что-то… Хоть бы объяснили, что здесь вообще происходит.
Дикий лес поглотила ночная прохлада, призрачной белой дымкой скользя между узловатых корней и древних зеленых трав. Звездное небо проглядывало сквозь узкие щелочки дождевых облаков. В лесу пошел тихий ночной дождь.
