– Можно и так сказать, – поморщилась я, вспоминая, как оно всё начиналось. – Слышь, а ты не в курсе, где Маг отирается сейчас?
Шпонька пожал плечами и молча указал глазами на кошель. Гад мелкий.
Я улыбнулась, недолго думая, вытащила сребник. Из кошеля магистра. А что? Его косяк, между прочим.
Серебряная монета запрыгала между моими пальцами, вызвав голодный блеск в карих глазюках Шпоньки, и тут же нырнула в ладонь.
– Так что? – подняла я вопросительно бровь.
– У девки своей. Амалы Рыжей. В Квартале Наслаждений. Был, по крайней мере.
Ну да… могла бы и сама догадаться.
Я улыбнулась, подбросила монету – и Шпонька тут же поймал её в воздухе. Вытащила вторую. Тоже из кошеля магистра, который в принципе на это всё реагировал, как сытый удав. То есть никак. Стоял столбом и смотрел на мои манипуляции.
– Ты меня не видел, – подбросила я ещё один сребник, который тут же скрылся в карманах Шпоньки.
– Понятное дело, – улыбнулся он, продемонстрировав дырку вместо переднего зуба. – Ты, Шустрая, если что – обращайся. Я ж завсегда рад помочь старой знакомой.
– Чеши отсюда давай, – миролюбиво напутствовала я его.
Два раза повторять не нужно никому в Квартале Висельников. Шмыг. И Шпоньки как и не было.
– Любопытно… – задумчиво пробормотал Абрахам, шагая рядом со мной в указанном Шпонькой направлении.
– Ой, можно подумать, что ты, лишившись двух сребников, по миру пойдёшь, – поморщилась я, сворачивая в узкий проулок.
– Нет, конечно. Но зная местную шпану, он бы и за медяк всё рассказал…
Я остановилась, резко развернулась к магистру лицом. И вот так меня разозлила эта кривая, насмешливая улыбочка…
– Да ты вообще представляешь себе, как живется таким, как он?! – не заботясь о том, что из окон свесилась пара голов – поглазеть на очередную уличную потасовку, и тут же, не увидев ничего стоящего, спряталась назад. – Шпонька, между прочим, из нормальной семьи был. Пока папка-мамка его живы были, нормальным ребёнком жил. А как померли, родственнички в приют и сбагрили. Он, как Сэм его из приюта забрал, всё по ночам ревел, душу рвал. Это мы привычные с пеленок. А он, между прочим… да ну тебя…
Я вдохнула-выдохнула. Чёртов Квартал Семи Висельников. Вечно что-то в воздухе летает. В нос, видно, дрянь какая попала, потому как защипало так, что аж слёзы на глазах выступили. Потому нос этот и потёрла. И, не особо заботясь о том, идёт за мной магистр или нет, чуть не бегом двинулась к дому Амалы Рыжей.
* * *
– Здррасте! – поздоровалась я с Амалой, одетой в тонкий, прозрачный пеньюар персикового цвета, совершенно не скрывающий полностью обнажённое тело. – А Мага можно?
– Не выпендривайся, – поморщила свой прекрасный, чуть вздёрнутый носик хозяйка этого небольшого, вполне приличного с виду, домика в Квартале Неземных Наслаждений. – Зачем тебе Сноули?
– По делу.
– По какому?
– А ты, смотрю, уже и тут свой нос суёшь? – оттолкнув её плечом, вошла я в дом.
– Кэт. Не борзей, – предупредила меня Рыжая. – А то…
– Пуганая, – оборвала я готовую разразиться гневной тирадой Амалу. – Так где Маг?
Амала мотнула головой в сторону двери, ведущей в подвал:
– Занят он.
– Да ладно. Что, даже и три десятка золотых не смогут оторвать его от тех страшно важных дел?
Взгляд Алмы сразу изменился. В глазах стремительно завертелись монетки…
Я покачала головой. Амала раньше лучшей работницей дома мамаши Олдри была. Но любовь творит чудеса. Или нереальные глупости. Потому как Сноули Маг, не желая ни с кем её делить, выкупил Амалу за огромные деньжищи и поселил вот здесь. Любовь это или желание пользоваться безраздельно… бес его знает. Но Амала ни в чём нужды не знала, а Магу была благодарна настолько, что готова была костьми лечь, лишь бы ему ничего не угрожало. Правда, таким как мы вечно что-то угрожает, а потому Рыжая вечно была какая-то нервная. Впрочем, любила ли она Сноули, я не знаю, а вот золото – это да. Большой и чистой любовью. Оно ей отвечало взаимностью, кочуя из кошеля Мага в её маленькие загребущие ручки. Над чем не подшучивал только ленивый в обоих кварталах.
