Морхед выскочил первым, взял Терезу на руки. Леонид собрался и вышел следом. Вчетвером они поднялись по мраморным ступеням. Здесь их уже ждали. Лакей с крупным канделябром, заполненным алхимическими свечами учтиво поклонился и показал жестом следовать за ним.
Ролан Фетаро спускался к ним навстречу по пышной парадной лестнице в вестибюле. Леонид постарался очистить свой разум, сделать все, чему когда либо учила его Марго. Он знал, что пожелай Великий Герцог прочесть его мысли, ничто не сможет его остановить, а жалкие потуги какого-то творения его третьей принцессы и подавно. Задачей Леонида было сымитировать такое умонастроение и такие эмоции, чтобы Герцог не захотел копать глубже. По крайней мере, не сразу.
- Приветствую в своем доме. - сказал Ролан протяжным, вкрадчиво-низким, совсем не вяжущимся с его внешностью голосом. Леонида всегда забавляла эта особенность. Великий герцог Ролан Фетаро родился многие столетия назад. С тех пор род людской заметно прибавил в росте. В день своего обращения Ролану было девятнадцать. У него была жена и двое детей. Он считался крепким, высоким мужчиной в самом расцвете сил.
Сейчас рядом со своими гостями он смотрелся юным подростком. Он был ниже Леонида на пол головы, то есть был ровней Франциске и Терезе. Его рост по нынешним временам подходил скорее хрупкой даме, чем мужчине. Рядом с Морхедом Великий Герцог и вовсе казался мальчиком, даже до плеча ему не дотягивал. Одет глава семьи Фетаро был как всегда аскетично: черный без всяких украшений сюртук, черные бриджи из добротного сукна и высокие охотничьи сапоги. Острый воротничок белой рубашки был застегнут так плотно, что впивался в шею. Волосы Ролан носил на старую моду — нестерпимо длинными по мнению Леонида — и заплетал в тоненькую черную косу, что вечно лежала то на одном, то на другом плече. Черные до такой степени, что зрачок сливался с радужкой, глаза навыкате с безразличием оглядели гостей и на мгновение дольше прочих замерли на Франциске. - Чем обязан вашему визиту?
- Мое творение умирает, патер*. - поклонился Леонид со всем почтением. - Я приехал просить вас спасти ее.
Ролан посмотрел на Терезу. Испарины на лбу у нее только прибавилось. Она металась, вздрагивала на руках Морхеда и бормотала что-то в беспамятстве.
«Ты должен был обратиться с этой проблемой к Маргарите. Она твоя принцесса.» - перешли они на разговор без слов, который не могли слышать Морхед и Франциска.
«Марго не станет спасать эту девушку.» - честно ответил Леонид. Он не особенно переживал. Если герцог захочет помочь, он поможет независимо от мнения Марго на этот вопрос. А вот если нет, то Тесс умрет в любом случае. Леонид не знал как ей помочь.
«Почему?»
«Потому что с ее помощью я желаю заставить стаю Шефердов нарушить Великий союз.»
Ролан медленно прикрыл свои ведьмовские черные глаза и снова их открыл.
«Следуй за мной. Только ты. Прочие пусть ждут здесь.»
Леонид отдал трость Франциске, забрал Терезу у Морхеда и мысленно велел им ждать тут. Герцог общаться с его свитой не счет необходимым.
Пренебрежение приличиями и чужими чувствами славило герцога Фетаро как отпетого грубияна. На самом деле Марго рассказывала Леониду, что он слышал столько мыслей и видел на своем веку столько людей, что умел читать их с одного взгляда. И давно бросил расшаркиваться.
Леониду Тереза была не в тягость, но теперь он по достоинству оценил подвиг Франциски. Силы в мышке и правда прибавилось и металась она довольно раздражающе. Леонид сжал ее покрепче. У человека переломались бы все кости, но Тесс только поморщилась и заскулила.
