– Хорошо, что мой бывший шеф Сергей Русичев заложил команду на моё включение через громкий сигнал звука, он будто предвидел всё вот это. Его благодарите.
– Даю слово, несравненная, отблагодарю, как вернёмся, а ты уж давай следи за нами, куда мы без тебя.
– Слушаюсь, шеф, буду следить, раз разрешаете, – даже с некоторой радостью согласилась машина. – Ещё послушайте: двигайтесь вот в этом направлении, – из экрана вытянулся тонкий зелёный лучик. – Через 2 километра будет деревня из трёх домов, я просканировала.
Превозмогая боль в укушенной ноге, Артём подошёл к Диане, которая сидела на снегу, и её бил озноб. Одежда на ней была изрядно порвана, особенно брюки, идти она явно не могла. Взвалив её себе на плечи, он попросил крепко держать дипломат и потихоньку пошёл, вязнув в глубоком снегу. Сил уже явно не хватало, но Артём шёл, невзирая на разноцветные круги перед глазами. И, когда уже началась сильная слабость и тошнота, вдали раздался негромкий лай собаки. Как он добрёл до крайнего дома деревни, Тёма сам потом не мог себе объяснить?
Деревня Старая Слобода
После долгого стука в дверь и ожидания на крыльце, наконец-то в сенях послышался глухой старческий голос:
– Кого там ещё чёрт несёт? Ночь на дворе.
– Бабушка, в поле у нас сломалась машина, мы пошли через лес, но на нас напали волки. Мы замерзаем.
– Волки на них напали, – пробурчала старуха и стала открывать засов. – Умные люди все ночью дома спят.
Всё же впустив ночных путников в отапливаемую русской печью комнату, старуха предложила мужчине положить женщину на голбец[1]. При слабом свете наш герой рассмотрел помещение: в углу стояла старинная полутораспальная кровать с железными дугами, на которой у стены лежала бледная девчушка; бабуля, кажется, спала рядом. Большущая печь была натоплена, и было даже немного жарко. Мебели, кроме стола и стульев, никакой не было, но, в общем-то, было чисто и уютно.
Подойдя к Артёму, бабуля, прищурившись, взглянула на него, у Тёмы мурашки побежали по спине! Что-то было в её взгляде знакомое, где-то он этот взгляд уже видел?
– Да неужели такое возможно? Двойник артиста Кутузова, да ещё какой похожий! – Тёма вспомнил экранизацию рассказа Н. В. Гоголя середины XX века.
– Что смотришь так испуганно, – прохрипела старуха. – Ведьмы из «Вия» испугался. Ха-ха-ха! Не бойся, я только похожа на неё, но в молодую превращаться не умею, хотя колдую понемногу. Так что давай, рассказывай, кто эта баба вся в крови, иначе живым отсюда не уйдёшь, – голос её приобрёл скрипучий оттенок, а взгляд стал ещё более глубоким и чёрным.
– Правду, тебе бабушка, говорю, волки напали на нас, – он поднял штанины брюк и показал окровавленные ноги. – На неё посмотри, ей волк чуть горло не перегрыз.
Осмотрев испуганную, едва живую женщину, старуха покачала головой и вплотную подошла к мужчине:
– Вас обоих врачевать надо, причём немедленно, энергия из вас уходит. Вот только чем благодарить будешь? Долг платежом красен, – она снова захохотала.
Что он ей в такой ситуации мог предложить, а что-то нужно было придумать, чтобы спасти обоих? И здесь он вспомнил про стоящую на полу Умницу с её безграничными способностями и взглянул на бледное лицо девочки, выглядывающей из-под одеяла. Появлялся шанс.
– Давай так, хозяйка, ты сейчас лечишь нас и дашь вылежаться до обеда, а завтра мы осмотрим вон ту девчушку, она явно чем-то больна. Как договорились?
