Расстояния в звездной системе Велес измерялись астрономическими единицами, принятыми в далеком прошлом на матушке Земле. Самая большая проблема в космоплавании – расстояния – так и осталась нерешенной. На их преодоление иногда уходили сотни лет! И если экипаж состоял из людей, то ничего лучше придумано не было, как вводить экипаж и пассажиров в крио сон, или по-научному, низкотемпературный сон, в котором все функции организма замедлялись в тысячи раз. В таком сне человек не был жив, но не был и мертв. Подобные технологии повсеместно применялись для полетов к далёким звездам.
Во времена исхода из родной солнечной системы крио сон являл собой палочку выручалочку. Для человека на транспортном корабле устанавливалась только специальная капсула, таких было тысячи. До сих пор точно не известно, сколько кораблей достигли обитаемых миров или экзопланет, сколько потерпели катастрофу. А ведь, некоторые из них еще летят, такое тоже могло быть.
Надо отметить, что во времена исхода человечество колонизировало многие звездные системы в своей галактике, но так и не встретило братьев по разуму, постоянно ожидая, что этот вот-вот произойдет. Нет, не произошло. Конечно, встречались различные формы жизни, но разумных среди них не было. Колонии поддерживали связи между собой, торговали, осуществляли культурный обмен, а позже образовали содружество звездных миров.
Полковник Дудов сидел за своим терминалом, в одном из отсеков службы безопасности космической станции, его подразделение боевых звездолетов обеспечивало безопасность десяти планет звездной системы Велес, а остальные – прикрывал полковник Градов. Неожиданно обычные доклады патрулей нарушил вызов командующего службы космической безопасности межзвездной системы содружества, что само по себе говорило о серьезной ситуации, просто так высокое начальство не звонит, значит возникла проблема.
Полковник Дудов активировал связь, собрался с духом и мыслями, припомнив все составляющие вверенного ему участка работы, от командующего мог последовать какой угодно вопрос, и он обязан ответить четко и ясно.
– Полковник Дудов, на связи, господин маршал, – сигнал шифровался, поэтому возникала задержка, требовалось время на дешифровку.
– Здравствуй, полковник, доложи, как у тебя обстановка в секторе ответственности?
О! За этим простым вопросом скрывался какой-то подвох, Дудов давно служил и изучил начальство, если мягко стелет, значит, будет жестко спать. На дальнюю связь тратится масса денег, и так просто узнать, как дела, звонить никто не будет. Он, используя секундную задержку, обежал взглядом экраны сканеров, нет, ничего. Все в порядке, никакого подвоха не обнаружил.
– Здравия желаю, без происшествий, господин маршал.
– Не спеши, полковник, назревает серьезное дело. Вот-вот в систему вашей звезды войдет целый флот, есть мнение, что он состоит из боевых кораблей разного класса, они скоро появятся на твоих сканерах. Так вот, судя по всему, курс этого флота лежит к вашей Алмазной планете. Лететь им к ней пять месяцев, я, конечно, направлю тебе помощь, но она подойдет только через шесть месяцев. Учитывая выше сказанное, задание тебе и твоему соседу, полковнику Градову, следующее – задержать флот пиратов на один месяц, до подхода основных сил. Понимаю, задача непростая, но ее надо выполнить. Даю вам полную свободу действий. Вопросы?
