Начальник каравана, тот самый Бротон, конечно же, оказался недоволен столь резким пополнением в своей команде. В принципе, он вообще не очень доволен был подобной спешкой, но поделать ничего не мог, оттого и раздражался еще больше. Все время до нашего выезда он рвал и метал на заднем дворе, распекая то одного работягу за нерасторопность, то другого за малейшую ошибку, то и вовсе третьего за косой взгляд. Однако, я не был единственной причиной его недовольства. Даже не был основной, откровенно говоря. Руины города Зестра’ли, в которые мы собрались направиться, славились своей недружелюбностью к гостям.
В конце концов, когда-то этот город был столицей мощного королевства, управляемого исключительно некромантами… Соответственно, сейчас там, из-за переизбытка некротической энергии и обилия магических предметов подобной направленности, было не протолкнуться от нежити. В иных таких случаях местный люд поднимается на «священный поход» и огнем и магией выжигают всю заразу со своих земель… Но не в этот раз. Дело в том, что некроманты, жившие в этом городе, что-то напортачили, когда обороняли свой город от забытого уже врага. Они не просто превратили все население города (включая самих себя) в нежить, так еще и «убили» землю вокруг. На пару дней пути вокруг этого города земля стала практически мертвой. Кроме мелкой пожухлой травки там не росло ничего. Иногда и эта травка не справлялась. Более того, многие материалы, не зачарованные предварительно на прочность, за несколько месяцев в этой «атмосфере» просто-напросто разлагались. В таких условиях удивительно, что город вообще стоит… Но некроманты явно знали свое дело, ибо сами здания, похоже, вообще стареть перестали. Стоят себе, как и пару сотен лет назад.
Местные жители, глядя на такое безобразие, почесали репы и… махнули рукой на все это безобразие. Мертвецы из города не вылезали, порча не распространялась, так что никому эта столица мертвых не мешала. Более того, умные головы, сведущие в магии, вычислили, что некротическая магия, пропитавшая эти земли, начнет выветриваться через пару сотен лет. И, пока это не начнет происходить, эти земли ни одному государству нужны не будут.
Понятное дело, что в полном покое город мертвых не оставили. Религиозные организации разных типов периодически собирали походы на «проклятое место». Почти все эти походы заканчивались неудачно. Игроки частенько залетали в столь интересное местечко. Тоже не всегда с хорошим исходом. Ну и подобные нашей исследовательские экспедиции часто организовывались. Действовало это все по принципу «забежал-схватил-улепетываешь». Ибо нежити в городе не убавлялось, несмотря на внушительный промежуток времени, прошедший с момента смерти столицы некромантов. Да, обычных мертвяков-зомби стало поменьше, но на смену им пришла нежить посильнее, позлее и поумнее.
В общем, по крупному это осиное гнездо никто не собирался теребить. Так, слегка пошарить внутри… Целью нашей экспедиции было здание гильдии некромантов. Точнее, одной из гильдий. Той, которая находилась на самом краю города. Шансов найти там что-то нетронутое временем или грабителями был крайне мал, но все же не равен нулю. Дополнительными целями были библиотека, находящаяся неподалеку от нашей основной точки интереса, и большой жилой комплекс, который у меня в голове обозначился как «общага».
