Неожиданная встреча
Все вокруг затихло, вся живность исчезла, словно ничего не хотело помешать встрече братьев. Даже ветер стих, перестав трепать деревья, создавая шорох листьев. Только ручеек продолжал бежать, создавая хоть какие-то звуки вокруг.
Несмотря на то, что Юлиан уже несколько лет, как перестал быть легкомысленным и беззаботным мальчиком и стал мужественным и стойким юношей, он не смог сдержать слез. Они подступили к глазам, сделали их влажными. Здислав одарил своего брата улыбкой, но его глаза оставались почти без эмоциональны.
– Я так рад тебя видеть – искренне произнес Юлиан, подходя к брату, чтобы его обнять.
Но Здислав остановил его жестом, давая понять, что не хочет этого. Но воину было все равно. Он заключил брата в крепких объятиях, не давая ему и шанса вырваться из них. Маг сначала противился, но эмоции взяли вверх, и он тоже обхватил брата руками. Из глаз пошли слезы. Такое явление было удивлением даже для Юлиана.
Внутри казармы, на месте где раньше стоял священник и читал проповеди, теперь стоял небольшой столик с разложенной на ней картой местности. На ней была обведена чернилами территория с Кукобоем, Ухтомским и лесом между этими поселками.
– Где-то здесь скрывается ведьма – произнесла София, указывая на этот участок.
– Это и так всем известно, даже крестьянам – усмехнулся маг – Сколько здесь ваших солдат?
– Пятьдесят, считая лейтенантов. Они уже поделились на две группы – предвидела девушка приказ.
– Нам хватит и сорока солдат. Пусть они поделятся на четыре отряда, в каждом будет по одному магу. Две группы отправятся вперед в поселок Ухтомский. Мы с вами возглавим оставшиеся здесь отряды. Нам нужно будет внимательно осмотреть весь лес. Первая и вторая группы опросят жителей второй деревушки, а затем присоединятся к нам.
– Если они встретят ведьму раньше вас?
– Вы считаете, что только я смогу с ней справиться? Сюда отправили лучших магов Рима.
– И почти все из них – еще ученики – подметила София.
– Что не мешает им быть опытными магами – парировал Амедео – Твои лейтенанты возглавят отряды, что пойдут в Ухтомскую. Разбейте пока своих людей на группы, затем я приставлю по магу.
София отправилась выполнять приказ, а Амедео продолжил рассматривать карту, изучая каждую мелочь.
– Староста этой деревни, возможно, заодно с ведьмой – произнесла она напоследок, подходя к выходу.
Девушка построила своих людей в четыре колонны. Заметив, что Юлиан исчез, она приказала нескольким солдатам найти его, но никто не справился с заданием. “Сквозь землю провалился” – отчитались они после неудачных поисков. Жители деревни почти не покидали своих домов, боясь выйти, даже дети. Их пугали прибывшие маги. В этих краях у них была плохая репутация, в отличие от ведьмы. “Мы нашли его” – спустя полчаса доложил Мацей.
На горизонте показалось два силуэта, входящих в деревню. Юлиан о чем-то увлеченно разговаривал с белым магом, чье лицо вновь скрывал капюшон. Лицо воина все светилось от счастья, которому не было предела.
– Кто этот маг? – зачем-то спросила София у Мацея, понимая, что он тоже не знает.
Юлиан настолько был увлечен беседой с магом, что обратил внимание на Софию, только когда подошел почти вплотную к ней.
– И где это ты пропадал? Ты, как один из моих лейтенантов, должен выполнять мои приказы и помогать мне, а не внезапно пропадать с магом – она невольно покосилась на чародея, который смотрел все это время на нее из-под капюшона – это было понятно по направлению его головы.
