Староста ещё немного постоял рядом с ним молча, наблюдая за девушкой и детьми.
– Эх, пойду я. Столько дел, а у нас рук не хватает… А тут ещё и заезжий гном прибыл. И так некому было работать, так теперь все у его лотка толпятся, – Янор грустно покачал головой, возвращаясь в деревню.
Аман вздохнул и пошел в сторону девушки. Пора было собираться и возвращаться в крепость.
– И так юная сильф снова смогла взлететь в небо. Потому что не важно, что говорят другие. Верь в себя и в свои крылья – и всё получится, – Анью улыбнулась, обводя детишек взглядом и поднимая к нему глаза. – Ты такую сказку прослушал…
– Может потом доведется услышать, – Аман улыбнулся. – Нам пора собираться. Силлиан уже отдал распоряжения.
– Ну ещё одну историю! – дети загомонили, вцеплясь в девушку со всех сторон.
– Думаю ещё одну можно… – жрец со вздохом сдался, усаживаясь на траву.
– Про кого бы мне ещё вам рассказать… – Аньюриэль задумалась, слегка наклонив голову набок.
– Про Таежного короля, – она из девочек подергала девушку за отрез ткани, украшавший её плечо.
– Таежного короля? Я не знаю такую историю, – колдунья растерянно смотрела на детей.
– Тогда я расскажу! – одна из старших девочек улыбнулась. – У нас её все знают! Давным-давно, когда не было ещё Лютерии, завелись в таежном увале разбойники. Они нападали на людей, грабили, убивали и творили много других плохих дел. И никто не мог ничего с ними сделать. Но потом один сапожник, Метек Кожемяко, собрал весь мир в Озерной деревне. Со всех деревень пришли те, кто хотел поквитаться с разбойниками. И тогда народное воинство под его командованием погнало разбойников прочь, так далеко куда ни одна птица не залетит, и зверь не забежит. Метека после этого народ провозгласил Таежным королем, и кузнецы сделали ему железную корону. Вот такая история.
– Очень интересная история, а теперь нам пора. Отряд скоро выдвинется, – Аман поднялся и внимательно посмотрел на девушку.
– Что ж, мне пора, – она ласково улыбнулась детям, вставая.
Ребятня облепила её со всех сторон, обнимая. Кажется, они успели к ней привязаться и совершенно не хотели отпускать.
– Ну ладно вам… – Анью растерянно смотрела на них. – Мне ведь нужно идти и помогать королю Силлиану. Он, может, и не Таежный король, но тоже неплохо гоняет разбойников.
Они шли в сторону лагеря, Аман размышлял об услышанной истории. В голове медленно формировалась идея. Совершенно безумная идея.
– Сказка – ложь, да в ней намек… Так принято говорить у людей, – жрец остановился. – Метека Кожемяку люди почитали как короля, как почитают сейчас Силлиана.
– Ну да. И даже корону ему сами сделали. К чему это ты клонишь? – искательница внимательно смотрела на него.
– Да, простую железную корону. Но это не важно. Главное – отношение людей и их вера в него, как в правителя. Как думаете, сможем мы найти для Силлиана корону? Думаю, ему уже пора принять свою судьбу.
– Найти корону… – она задумалась. – У меня в сумке точно нет. Где ты найдешь такую вещь в этой глуши?
Я бы удивился если бы была.
– Кажется у меня есть идея. Пойдемте! – Аман развернулся в сторону деревни.
Лоток с товарами они нашли быстро. Староста Янор как раз разгонял оттуда зевак. На большом дубовом столе были выложены ножи и разный садовый инвентарь в перемешку с кухонной утварью. Коренастый умар, с длинной, заплетенной в сложные косы медно-рыжей бородой, недовольно смотрел на разбегающихся по делам потенциальных покупателей.
