- Так я разве про себя? – нахмурилась Вера. – Я про среднестатистических дам.
- Наслушалась вредоносных ересей последовательниц Астильды! Женщина самодостаточна, - передразнил он ее писклявым голоском. – Женщина – хрупкий цветок, она не сможет построить дом, таскать камни, защищать границу от врагов, возделывать землю, изобрести мобиль или проводить химические опыты. Правильно Шхер повелел, что женщин надо беречь и защищать, в первую очередь от самих себя! Вот таких, как ты – слишком умных – и следует держать в узде!
- Мужчина и женщина – разные, - начала горячиться Вера. – Вы тоже не можете рожать детей!
- И это всё, чем ты можешь похвастать? – насмешливо протянул маг. – Негусто! Так вот, милая, ты и определила свое место: быть женой и матерью, ну в крайнем случае – любовницей. Кстати, мужчины, как мы видим на примере Луи, и без женщин могут обойтись.
Имя Луи внезапно погасило вспыхнувшую было ссору. Ресскин отбросил в сторону контракт и нервно потер переносицу.
- Я думаю, что Элен задушил муж, - сказал он мрачно. – Ты можешь не знать, но в Риммии связь между мужчинами запрещена. За это могут и в психбольницу поместить, но чаще – в монастырь.
- В мужской? – невинно уточнила Вера.
- Ну не в женский же!
- Глупо. Там у бедняги будет еще больше искушений… и возможностей.
Кайл посмотрел на Веру ошарашенно, а потом внезапно хихикнул:
- Действительно, я и не подумал. Лучше б в женский, я думаю, последовательницы Астильды будут только за. И всё же… Элен наверняка знала про грешки своего мужа. Могла и развод потребовать, а это для Этьена была бы катастрофа. Всё имущество при разводе отошло бы жене, а он сам стал бы изгоем.
- Но почему тогда арестовали Луи, а не Этьена? – недоуменно спросила Вера.
- Для отвода глаз? – предположил Кайл.
- Мысль здравая, - одобрила Вера. – И что мы будем делать дальше?
- Мы? – приподнял брови Кайл. – Я поеду в полицейский департамент и попытаюсь выбить пропуск к Луи, хоть взгляну на него, а ты будешь сидеть дома и вышивать крестиком, как и полагается приличной содержанке.
Вера насупилась, но возразить не смогла. Действительно, она сама ничего не могла сделать, кроме того, чтобы разобраться с местным мироустройством. Строго говоря, это следовало сделать давным-давно, но бордель был сравнительно безопасным маленьким миром, а это значит, что там ей не требовалось понимать, кто такой Шхер и почему женщинам запрещено работать.
Теперь же у нее было и время, и повод, и она решительно отправилась в библиотеку за религиозными методичками. Книг у Ресскинов было немало, причем религиозных не оказалось вовсе. Больше всего учебников по магии: всякие там «Теории магических потоков» и «Древняя руническая письменность как основа жестовой магии». Вера заглянула в «Теорию», поглазела на непонятные слова и поставила книгу обратно. Некоторые книги можно было смело отнести к художественным – вроде «Похождений бравого ученика мага смерти» и «Таинственного посоха». Нашлись и фолианты по географии и геральдике. Все это было ужасно интересно, но совсем не то, что нужно.
Пришлось звать на помощь местного консультанта в лице Марсель. Служанка посмотрела на Веру странно, но спорить не решилась.
Взгляд Марсель на жизнь был прост, как чугунная сковородка, но в этом тоже был свой смысл. Шхер, бог мужского начала, был главным. Он повелевал женщине молчать, а мужчине - главенствовать во всем. Мужчина физически сильнее, умнее, выносливее (с последними двумя пунктами Вера готова была поспорить), а значит - ему и власть в руки. Разумеется, где-то в священных книгах прописано, что о жене своей нужно заботится, как о самом себе, любить её и уважать, об этом периодически напоминается в проповедях, но мало кто эти проповеди слушает, а еще меньшее количество народу соблюдает. А ведь Шхер ещё учит милосердию, нестяжательтству, ну и классическому: не убий, не лги, не кради. Тем не менее, у полиции работы всегда хватает.
