Однако инстинкт подсказывал, что если уж она порешила отдать ему свое тело, то душу желательно приберечь для себя.
– Ну вас, я вижу, армия тоже держит в прекрасной форме, – сказала она, отделываясь ответным комплиментом. – Вы подтянуты, энергичны…
Он заметно смутился.
– Я регулярно делаю зарядку. Не пренебрегаю этим даже в полевых условиях…
Он тоже решил отшучиваться, подыгрывая Маше.
– Ну а вам, наверное, особенно приходиться поддерживать себя в форме? – спросил он.
На самом деле, его ничуть не интересовало, следит ли она за своей формой, фигурой, тонусом и прочим. Куда любопытнее было бы узнать, скажем, почему в ее возрасте она до сих пор не обзавелась ребенком.
А обстоятельства были таковы, что прошло вот уже три года с тех пор, как Маша произвела ребенка, который оказался задушен пуповиной, обвившейся у него вокруг шеи. И до сих пор Маша не могла об этом говорить… Как объяснить, что с самого начала все происходящее с ней было одним ужасным недоразумением. Она оказалась в ловушке с того момента, как ее пронзила Эдикова сперма.
– Я разошлась с мужем. С тех пор не встречала мужчину, от которого бы мне захотелось иметь ребенка.
Такова была самая простая интерпретация.
– А когда были замужем, разве вам не хотелось иметь его от мужа?
– Нет, никогда. С первого дня я знала, что наш брак это ошибка, – ответила Маша и немедленно задала встречный вопрос:
– А у вас есть дети?
– Нет.
Но она не успела перехватить инициативу, поскольку он тут же поинтересовался:
– А с родителями вы, похоже, не часто видитесь?
– Насколько это возможно, – с усмешкой ответила она. – Не могу сказать, что у меня было счастливое детство. Вот я и стараюсь держаться от них подальше… Но у меня есть сестра, и, как только я возвращаюсь из поездки, мы обязательно встречаемся.
– Простите, если напомнил о неприятном, – извинился полковник и, достав из нагрудного кармана маленькую черную трубку, быстро набил ее табаком и закурил. То, с каким изяществом он это проделал, восхитило Машу. – Но я вижу, – продолжал он, – что, несмотря на все неприятности, вы стараетесь не терять чувства юмора.
Она не могла не заметить, сколько нежности было в этот момент в его взгляде.
– А я помню, когда впервые вас увидела, – вдруг призналась она.
Он удивленно вскинул брови.
– Неужели? И вы так долго… – Он умолк и вздохнул.
– Это случилось через месяц после начала конфликта. Мы пытались снять материал в зоне боевых действий.
– Ваша группа пыталась взять интервью у командующего армией или у начальника штаба, – подхватил полковник, качая головой.
– Но нам так и не дали, – напомнила Маша.
– А вот если бы вы тогда удостоили меня своим вниманием, то я, может быть, вам в этом помог.
– В следующий раз я обязательно это учту.
Она почти смирилась со своей зависимостью от него и уже потеряла контроль над происходящим. В данной стадии возбуждения благоразумие есть нечто противоестественное.
– В тот первый день, когда я вас увидел в Минеральных Водах, вы вся были сплошная целеустремленность, – вкрадчиво продолжал Волк. – Люди смотрели на вас с изумлением. Женщинажурналист на войне, среди военных, – само по себе сенсация. В этом было чтото вопиюще несуразное.
– Я и сама чувствовала себя не в своей тарелке. Я даже засомневалась, а не зря ли я вообще сюда приехала. Хотя поначалу всегда так бывает.
Маша взглянула на него и увидела, что он сделался чрезвычайно серьезен.
