– Понятно, – безразлично отозвалась Рина и продолжила есть. Но я заметил, как уголки ее губ слегка дрогнули, словно она сдерживала улыбку.
Я с любопытством посмотрел на ее поднос с фастфудом. Там лежали недоеденный бургер, картошка фри и стакан с колой. Совсем не та еда, которую ожидаешь увидеть перед высокомерной дочерью высокопоставленного чиновника.
– Слушай, а почему ты одна ужинаешь в такой забегаловке? – спросил, стараясь, чтобы вопрос прозвучал как можно более непринужденно. – Не то чтобы я жаловался на компанию, но…
Рина на мгновение замерла, словно раздумывая, стоит ли отвечать. Затем вздохнула и, прожевав, спокойно сказала:
– Потому что сегодня мой день рождения, и дома полно гостей.
Я удивленно поднял брови:
– День рождения? И ты здесь, а не дома?
Рина поморщилась:
– Да. Но я сразу вижу, с какими целями пришел каждый из них. Как будто смотрю на толпу голых людей, прыгающих передо мной. Очень неприятно.
Я вспомнил наш разговор днем, когда Рина сказала, что не хочет, чтобы ее беспокоили поклонники. Теперь понял причину.
– Понимаю, – кивнул. – Знаешь, я всегда готов выслушать. Ты же увлекаешься психологией и наверняка знаешь, как полезно иногда выговориться?
Рина слегка кивнула. Она откусила еще кусочек бургера и, медленно жуя, заговорила:
– На мой взгляд, все эти светские условности совершенно бессмысленны. Ведь в основе такого общения лежит только выгода. Случись что – и эти якобы близкие люди первыми воткнут тебе нож в спину.
Я был поражен. Для старшеклассницы Рина мыслила на удивление здраво и цинично. Почувствовал, как растет мое уважение к этой девушке.
– Да, такова человеческая природа, – вздохнул. – Так ты сбежала с собственного дня рождения?
– Ага. – Рина горько усмехнулась. – Все равно такие мероприятия – это просто удобная площадка для обмена любезностями. После того как разрежут торт, мало кому есть дело до виновника торжества. Мой день рождения – лишь предлог для этого сборища.
Рина говорила с явным отвращением. Она сделала большой глоток газировки и продолжила:
– Я ненавижу эту атмосферу и этих людей. Особенно бесит, что отец пытается свести меня с каким-нибудь отпрыском важной шишки. Как будто я товар на ярмарке невест.
– Вот оно что, – протянул я. Заставлять гордую красавицу бегать за кем-то – неудивительно, что она взбунтовалась. – И часто такое бывает?
– Чаще, чем хотелось бы, – вздохнула Рина. – Каждый раз, когда отец устраивает прием, он пытается познакомить меня с очередным «перспективным молодым человеком». Как будто моя единственная цель в жизни – удачно выйти замуж.
Я отпил газировки и понимающе кивнул:
– Не хочешь, чтобы семья решала за тебя. Стремишься к свободе, хочешь избавиться от бессмысленных светских обязательств. Думаю, многие наши одноклассники чувствуют то же самое. – Помолчал и добавил: – Знаешь, ты молодец, что нашла в себе силы взбунтоваться. Но необязательно идти на открытый конфликт, ведь иногда можно просто спокойно поговорить.
Рина скептически посмотрела на меня:
– И что ты предлагаешь?
– Например, если родители хотят устроить твой брак, попробуй объяснить им, что тебе не нравится этот парень. Или используй свои познания в психологии – докажи, что у него плохой характер, что он может негативно повлиять на тебя. Уверен, родители не станут тебя принуждать.
Я увлеченно рассуждал, но тут Рина прервала меня неожиданной фразой:
