Солнце уже опускалось к горизонту, когда мы с Ирой шли по улице домой.
– Слушай, Сань, – Ира подкинула рюкзак выше на плече, – а правда, что ты подрабатываешь?
Я кивнул, мое лицо стало серьезным:
– Ага, хочу, чтобы родители не парились. Ну, знаешь, чтобы за меня не переживали. – Я пнул мелкий камешек на дороге. – Батя всегда говорил, что труд сделал из обезьяны человека. Ну и деньги нужны…
– Ничего себе… – Ира даже остановилась на секунду, глядя на меня широко раскрытыми глазами. – Наши одноклассники только и думают о всякой ерунде, а ты уже работаешь, как взрослый!
– Да ладно тебе, – отмахнулся я, но в уголках моих губ мелькнула едва заметная улыбка. Приятно, когда тебя ценят. – Какой из меня взрослый? Так, прикидываюсь.
– Ой, да ты еще и скромняга. – Ира легонько толкнула меня локтем в бок, ее щеки порозовели.
Мне казалось, что я произвел на нее сильное впечатление. По крайней мере, ее взгляды, жесты и тон голоса говорили именно об этом. Странно, но было приятно видеть, как постепенно меняется ее отношение ко мне.
Болтая ни о чем и обо всем сразу, мы шли по улице, наши шаги невольно синхронизировались. Неожиданно выяснилось, что мы живем в соседних домах. Конечно, удивилась только Ира. Я, благодаря симуляциям, давно знал об этом, но мастерски изобразил удивление:
– Да ладно! Мы соседи?
– Офигеть! – воскликнула Ира с искренним изумлением. – Вот это поворот!
– Ну дела… – поддакнул я, внутренне восхищаясь своей актерской игрой.
После этого открытия мы продолжили идти рядом, и атмосфера между нами заметно потеплела. Казалось, воздух наэлектризовался от какого-то невысказанного ощущения.
Я, невзначай упомянув о соседстве, осторожно перевел разговор на тему недавних серийных убийств. Надеялся вытянуть из Иры какую-нибудь информацию, учитывая связи ее семьи с криминальным миром. Сердце забилось чаще от предвкушения.
– Серийный убийца? – Ира вздрогнула, машинально оглянувшись через плечо. Ее голос дрогнул. – Да, слышала, что какой-то псих у нас в районе орудует. – Помолчав немного, она схватила меня за рукав куртки и посмотрела с тревогой. – Слушай, Сань, ты там поосторожнее, ладно? Этот урод может где угодно прятаться, реально стремный тип. Слышала, что его жертвы – только парни.
Я напрягся, вспомнив итоги последней симуляции, а Ира, понизив голос до шепота и наклонившись ближе, продолжила:
– Представляешь, – она нервно заправила прядь волос за ухо, – моя мачеха из-за этого даже навороченную сигнализацию поставила и каких-то крутых охранников наняла… Думаю, она даже за мной слежку устроила, когда я в школу хожу. Хотя на самом деле я в этом даже уверена, просто эти типы не палятся, – рассуждала Ира, оглядываясь на толпу позади нас, но не замечая никого подозрительного. Ее взгляд метался по лицам прохожих, как у шпиона на задании.
То есть Анна Викторовна не родная мать Иры, а мачеха?
– Она реально о тебе заботится, – искренне заметил я.
Меня впечатлила наивность Иры, которая так легко выдала столько секретной информации. Это доказывало, что она действительно считает меня если не другом, то близким к этому. Внутри боролись противоречивые чувства: с одной стороны, я был рад доверию Иры, с другой – ощущал укол вины за свою скрытность.
