Где-то позади кольца стражников сдавленно выругался Джейсон. Послышался приглушённый шум падающего тела и всё стихло. Мой концентратор лежал рядом, и я мог дотянуться до него в любой момент. Скорее всего, я успею убить старика. Может быть, ещё десяток охранников. Вырваться из оцепления будет очень сложно, особенно учитывая вплотную подошедшего ко мне Змея.
– Выбор есть всегда, мистер Мао, – максимально спокойно произнёс я, – Мы совершаем его каждую секунду своей жизни. Именно он формирует наш путь.
– Седьмая страница книги судеб. Слова из речи первого хранителя Истока. Очень верные слова, которые, почему-то, не принял во внимание Йенг Сао, – ответил глава Зелёного Дракона и, печально покачав седой головой, продолжил, – К сожалению, в нашем случае их применить уже нельзя.
Я положил руку на рукоять меча и бойцы Зелёного Дракона моментально напряглись. Я видел, кто из них начнёт действовать первым, видел, кто не уверен и будет до последнего ждать сигнала своего господина. В голове постепенно складывался рисунок предстоящего боя. Уйти живым, скорее всего, не получится, но я отправлю во Тьму многих. Это понимали все присутствующие.
– Слова всегда остаются словами, если их не подтверждают дела, – холодно улыбнулся я, – Глава Чёрного Феникса неправильно истолковал строки книги судеб и потерпел поражение. У вас есть возможность поступить иначе.
Большой Мао приподнял руку и один из бойцов тут же подхватил стоявший между нами столик и унёс его в сторону. Последняя преграда между мной и главой Зелёного Дракона исчезла и теперь я легко мог убить его даже без применения меча.
– Я слишком долго был гарантом в этом регионе, чтобы игнорировать подобные вещи, мистер Хан, – устало произнёс Мао, – Корни Тёмного пути держат древо моего клана испокон веков. Мы, так же как и прочие хранители традиций, веками ждали возвращения отца Вознесённых. Мне больно видеть, что Йенг Сао, в своей погоне за могуществом, не сумел этого увидеть.
– Что вы имеете в виду, мистер Мао? – озадаченно спросил я. Кружево слов моего собеседника было настолько запутанным, что смысл его слов от меня ускользал. Минуту назад он явно намеревался меня убить, но сейчас я уже не был в этом настолько уверен.
– Цель существования Зелёного Дракона – обеспечение взаимодействия между младшими семьями, – ответил старик, – Так было всегда. Новый глава взращивается втайне от всех. В тишине и безвестности он постигает тайны Тёмного Пути и Полёта Дракона. Я тоже прошёл этот путь. Вы цитировали слова книги судеб, мистер Хан, но так ли хорошо её знаете?
– Я не читал основу вашей веры, мистер Мао, – честно ответил я, – Всё, что я говорю – лишь мои мысли и ничьи больше. Клянусь Первородной!
Последняя фраза слетела с языка сама собой. Мгновение назад я был полностью уверен, что не собирался говорить ничего подобного. Окончание моей речи звучало в голове совершенно иначе. Складывалось впечатление, что это опять были игры запертой блоком памяти. Однако прозвучало это очень веско и уместно. Больше того – простые вроде бы слова вызвали непонятное оживление среди окружающих меня воинов и я не сразу понял, что причиной этого оживления стал вовсе не я.
