Я увлеклась собственным рассказом, расчувствовалась, даже не сразу заметила, что Нинка недоверчиво крутит головой.
– По-моему, Сашка, ты у меня баронесса все-таки, – говорит.
Я нахмурилась, смотрю на нее недоуменно, даже с раздражением. Что это еще за глупости такие она несет.
– Какая баронесса? О чем ты, подруга?
– Баронесса Мюнхгаузен, вот какая!
И смеется. Демонстрирует, что тоже на литературные аллюзии способна. Не все же мне одной ими баловаться… Но только глупо у нее это выходит, честно говоря.
Махнула я рукой.
– Не веришь, не надо. И рассказывать дальше не буду. Мне даже легче…
– Не обижайся! – поменяла тактику Нинка. Даже за руку меня взяла проникновенно. Говорит:
– Ну просто действительно это кажется невероятным… В наше-то время… Это в фильмах только бывает – похищения и всякое такое… Но я слышала, что на Кавказе до сих пор случается – невест похищают…
– Ах, каких невест, – говорю, – каких невест! Если бы! Это чеченские сепаратисты были…
Нинка даже поперхнулась.
– Кто?! Какие еще сепаратисты? И что им за нужда была тебя похищать?
– Ну как… единственная и горячо любимая дочь президента Академии наук, всемирно известного ученого… Резонансная могла выйти штука… Самое смешное, что они понятия не имели, что ровно к тому моменту Фазера моего из Академии турнули… Когда я им об этом сказала, они не верили, думали, я вру… Снимали-то его по-тихому. Долгое время даже в печати ничего об этом не было. Когда все-таки убедились, что я говорю правду – в «Известиях» заметка про выборы нового президента появилась, я думала, может, они меня отпустят по этому случаю… Но куда там…
– И что, что было потом? Как ты спаслась-то? – Глаза у Нинки загорелись, вроде поверила наконец.
Я встала, налила нам обеим по полному бокалу муската. Свой выпила залпом и сказала:
– Ты слышала, что такое Ливанский синдром? Его еще Стокгольмским называют.
– Стокгольмский? Кажется, что-то такое слыхала… Какая-то болезнь хитрая, что ли?
– Болезнь… почти… психологическое извращение… но это я сейчас так рассуждаю, а в то время… Чернявый мой, Рустам, сумел меня в себя влюбить… Нет, это даже не влюбленность была, а хуже… гораздо хуже… Больная одержимость… Странная такая штука… Синдром этот… Ненавидела я его поначалу страшно, руку один раз искусала так, что кровью всю комнату залило… У него на всю жизнь шрамы остались. Но именно после этого я вдруг стала ощущать что-то такое… какую-то зависимость. Не могу объяснить. Точно я, выпив его крови, заразилась чем-то.
– Как у вампиров! – воскликнула Нинка.
– Вот именно, мне это и самой в голову приходило. Даже нравилось так думать. Что-то такое замкнуло в голове – стало нестерпимо хотеться укусить его снова.
Нинка реагировала на это уже не словами, а звуками.
– Ч-ч…
Только и смогла произнести. И рот рукой зажала. А глаза стали круглые-круглые. Как у дуры. Я еще подумала: а может, она и есть простая, обыкновенная дура? Перед кем я тут распинаюсь и зачем? Но мысль эту я тут же отогнала, как недостойную ситуации.
