– Сядьте на кровать. Пожалуйста. Сядьте на кровать.
Я так ослаб, что перестал сопротивляться. Я сел и удовлетворенно вытянул уставшие ноги.
– Спасибо! – гаркнула голова. – Встаньте!
– Что? Зачем? Что вам нужно от меня?
– Пожалуйста! – заскрипел голос, вновь сбиваясь с ровного ритма. – Выполняйте распоряжения, встаньте с кровати.
– Я не сдвинусь с места, – сказал я и тут же сам поразился, с какой твердостью это прозвучало, – я не сдвинусь с места, пока вы мне все не объясните! Где Лида? Мы военнопленные?
– Мы… и-и-и… Ли-ида!..
Голос заскрежетал и утонул в вопле помех. Звук доносился со всех сторон. У меня зарябило в глазах. Я невольно вскочил с кровати. В ту же секунду треск прекратился.
Свет в комнате стал еще ярче.
– Спасибо за сотрудничество, – спокойно произнесла голова и оцепенела.
– Это все? – спросил я. – Вы мне хоть что-нибудь объясните? Почему я здесь?
Робот неподвижно висел на кронштейне, его единственный глаз погас, и теперь он еще больше напоминал уродливый лошадиный череп, обшитый металлическими пластинами.
– Эй! – крикнул я. – Здесь кто-то есть?
Свет мог погаснуть в любую секунду, швырнув меня в бездонную темноту.
Я осторожно приблизился к висящему над дверью лошадиному черепу, не подававшему признаков жизни. Кронштейн застыл в неестественной позе, как вывихнутое плечо, и вся эта конструкция выглядела мертвой, окоченевшей – невозможно было поверить, что совсем недавно голова раскачивалась над комнатой, хищно сверкая красным глазом.
Я подошел к двери и уперся в нее ладонями, не слишком понимая, чего хочу добиться. На двери не было ни кнопок, ни панели для магнитного ключа.
– Я в тюрьме? – крикнул я в потолок, но мне никто не ответил. – Я могу узнать, в чем меня обвиняют? Лида тоже здесь?
Череп на кронштейне не двигался. Свет, яркий, не имеющий источника, резал глаза.
Мне захотелось сорвать с кронштейна уродливую башку, разбить ее об пол, выломать потухший электрический глаз, но кронштейн был слишком высоко, и я никак не мог до него дотянуться. Меня затрясло – то ли от холода, который передавался всему телу через босые ноги, то ли от беспомощной ярости на тюремщиков, наблюдавших за мной, как за подопытным муравьем.
Я обхватил себя руками и вернулся на кровать.
И тут я вспомнил.
Что-то плотно оттягивало правый карман брюк. Угловатый предмет. Пластиковый куб, непонятная игрушка.
Я засунул руку в карман, и ослепший череп, не совладав с приступом электронного любопытства, выдвинулся вперед, а его единственный глаз зажегся, просыпаясь ото сна.
– Что? – спросил я. – Вы все еще здесь? Может, ответите и на мои вопросы?
Череп кивнул, как бы соглашаясь, и произнес надрывным голосом:
– Поднимитесь! Поднимитесь на ноги!
– Опять? – не понял я.
– Поднимитесь! Поднимитесь! – затараторил лошадиный череп, угрожающе раскачиваясь над комнатой.
Я встал.
– И что теперь? Сесть?
– Спасибо, – ответил лошадиный череп. – Назовите свое имя.
– Да что вам нужно! – закричал я, с ненавистью уставившись в бесстрастный электрический глаз.
– Назовите свое имя, – спокойно повторил череп. – Пожалуйста.
Я поднял голову.
– Хватит этих допросов! Объясните мне хоть что-нибудь!
Череп затрясся:
– Назовите свое имя! Сядьте на кровать!
Но я стоял, сжимая в кармане куб, – как тайное оружие, которое готовился пустить в ход.
– Сядьте на кровать, – повторил череп. – Пожалуйста.
– А если не сяду? – завелся я. – Что вы сделаете? Выключите свет? Оглушите меня треском? Мне все равно! Я не буду ничего делать, пока…
