Арнав вышел из комнаты и, взяв несколько салфеток с соседнего стола, вытер папку. Он пролистал ее и наткнулся на детали, которые помнил. Вот выводы, сделанные после вскрытия, не особенно подробные. Тогда он был констеблем и просто помог составить панчнаму. Дело вел его начальник, суровый субинспектор по имени Раджеш Бендре.
Арнав продолжал перелистывать страницы, не отвлекаясь, даже когда вошел Тукарам.
– Криминалисты нашли блестки в почве вокруг костей. Они обесцвечены. Придется провести повторную экспертизу улик, – рассуждал вслух Арнав.
На полях он обнаружил пометку, сделанную Бендре: «Похоже на прошлогоднее дело на участке Н М Джоши Марг. Проверить».
– Если упомянутое здесь дело на участке Н М Джоши Марг действительно похоже по составу на те, что мы имеем сейчас, оно может быть первым в цепочке. В 2002 году. У меня в руках дело 2003 года. Дело, которое Наик нашла на станции Азад Нагар, датировано 2008 годом. И вот теперь трупы в Аксе.
– Если все убийства совершал один и тот же подозреваемый, то между ними довольно большой временной разрыв, – размышлял Тукарам.
– Мы можем не знать о других спрятанных телах, кроме того, нам неизвестно, когда были убиты женщины, похороненные в Аксе.
Бендре как офицер, сделавший эту запись, мог бы помочь, но у Арнава с ним случился конфликт: будучи новеньким, он не хотел соблюдать правила, и Бендре отправил его на испытательный срок в другой участок. С тех пор Арнав его не видел.
– Мы можем поговорить с субинспектором Бендре?
Тукарам сделал паузу, предлагая Арнаву тарелку с печеньем.
– Его больше нет.
– Он умер?
– Да. Авария. Виновных так и не нашли. У него остались жена и дети, но поскольку он погиб не на службе, они не получили никакой компенсации. Темное дело, как по мне.
– Почему?
– Мы с женой навестили госпожу Бендре, и моя благоверная подружилась с ней. Похоже, что субинспектору угрожали. Госпожа Бендре не смогла сказать нам, в чем заключались угрозы и что звонивший хотел от Бендре, но она сказала: перед тем, как его убили, им поступило несколько звонков.
– В каком году?
– Январь 2004 года, – ответил Тукарам.
Весь 2003 год после исчезновения Тары Арнав ходил как в тумане. Он ничего не помнил об этой трагедии.
Бендре погиб. В случае с участком Азад Нагар ответственный инспектор Гауде был наказан. Казалось, что с теми, кто расследует преступления, похожие на дело Аксы, происходят страшные вещи.
– Что такое? – поинтересовался Тукарам.
– Мне нужна копия дела.
Тукарам кивнул.
– Сделаю. Кстати, именно твой босс подписал заявление о смерти Бендре, назвав ее несчастным случаем.
– Мхатре?
– Он самый.
***
Взяв в руки ксерокопию файла, Арнав залпом выпил остатки чая.
– Спасибо за все. Давай встретимся в ближайшее время.
– Я больше не пью.
– Мы что-нибудь придумаем.
– Помни, – продолжал Тукарам, пока они шли к машине Арнава, – эта работа когда-нибудь доведет тебя до беды. Найди себе того, на кого всегда сможешь положиться. Например, хорошую девушку. Женись. Семья всегда тебя поддержит. И не забудь пригласить меня на свадьбу.
– Обязательно. – Арнав улыбнулся, солгав другу, который, пусть и из добрых побуждений, любил лезть не в свое дело. У Арнава Сингха Раджпута не будет ни брака, ни семьи.
– Я знаю тебя с тех пор, как ты был еще зеленым констеблем, Ави. – Тукарам был единственным субинспектором, которому разрешалось использовать сокращенный вариант имени Арнава. – Куда бы ты ни посмотрел, ты видишь свою сестру. Ее больше нет. Ты не можешь восстановить справедливость в отношении всех мертвых женщин.
