Мы доели закуски, Артем расплатился по счету, оставив сотню «на чай», и помог Тане и мне выйти из-за стола.
– Лена, тебя подвезти? – галантно склонился он передо мной.
– Я сам ее подвезу. – бесцеремонно оттеснил его в сторону Митяй.
Я промолчала, но послушно пошла за Митяем к его новенькой черной машине. То есть, черной она была месяц назад. Сейчас я бы затруднилась точно определить ее цвет. Дождей в сентябре почти не было, и несчастную машину, похоже, в хвост и гриву гоняли по проселочным дорогам, и ни разу не вымыли. Мне даже показалось, что боковые стекла затянуты паутиной. Артем помог Тане забрать на высокую подножку роскошного джипа, помахал мне рукой, сел за руль и уехал.
– Садись! – барским жестом Митяй указал на пыльную «Ауди». – Эх, прокачу!
– Прокати меня, пожалуйста, до редакции. – кротко попросила я.
– Ты чего? Работать собралась? – вытаращил на меня глаза Митяй.
– Представь себе, мне приходится честно зарабатывать себе на жизнь. Я не поставляю мошенникам клиентов.
– Так я еще и виноват?! – разозлился парень. – по-твоему, это я искал этого богатого лоха? Да ты сама слезно умоляла меня с ним встретиться!
– Я думала, ты объяснишь ему, что твои паранормальные друзья – обычные шарлатаны.
– Ага, а я сам – продажный журналюга, который за тридцать сребренников любую ерунду напишет.
– А что, разве не так?
– Да он сам хочет быть обманутым! – горячо воскликнул парень. – Ну, сказал бы я, что паранормальщики мошенничают, он бы к другим шарлатанам обратился. Если человек хочет, чтобы его надули, он желающих облегчить ему карманы быстро найдет. Так лучше я свои проценты получу, чем чужие дяди!
– Так я и думала, ты проценты от паранормальных психов получаешь!
– А с чего бы я бесплатно их рекламой занимался?
Я перевела дыхание. Действительно, мы все время говорим о разных вещах. У меня оставался лишь одни вопрос:
– Митя, а зачем тебе деньги? Ты же на них ничего не покупаешь, кроме пельменей?
Парень слегка помрачнел, подергал ручку от машины, затем, слегка оживившись, предложил:
– А поехали лучше в зоопарк! Я таких уморительных мартышек там видел – обхохочешься!
– Ты про них написал, что одна умеет разговаривать?
– Что?! А, нет, это же было про мартышку, которая живет в доме у старого моряка. Она часами беседовала с попугаем, а теперь попугай сдох от ее тупой болтовни, вот она и повадилась с моряком разговаривать. Да что ты цепляешься к пустякам? Поехали!
– Не хочу смотреть на мартышек. – закапризничала я.
– Кроме шуток, нам надо поговорить. – неожиданно серьезно сказал Митяй. – Не понравился мне что-то этот твой хлыщ…
– Он не мой, это жених Тани. – слегка растерялась я.
– Неважно. Садись в машину, и я тебе кое-что объясню.
Я не стала тратить время на дальнейшие пререкания, и тут же загрузилась на место рядом с водителем. Митяй сел рядом, завел машину, и мы поехали. Судя по направлению езды, местом назначения был выбран все же зоопарк. Выехав на центральную магистраль, Митяй озабоченно проговорил:
– Не знаю, как ты, но я не сильно поверил в его объяснение – дескать, волнуется о сбежавшей жене, хочет получить весточку хотя бы через духов. Мне показалось, этот павлин на сто процентов уверен в том, что его жены нет в живых.
