— Что это? — И, не дожидаясь ответа, тянусь и беру карточку в руки.
Она не просто белая, а с золотистым тиснением. И надпись: «ТК: 11.08».
Мой рот наполняется слюной. Тяжело сглатываю.
«ТК» — это аббревиатура «ТайлерКорп», компании, создающей самую крутую технику во Вселенной. Коммуникаторы, автопилоты, бытовые роботы, роботы для производства — все это детища «ТайлерКорп», прячущейся под двумя скромными буквами, и личные изобретения основателя и владельца компании — Александра Тайлера.
Тайлер — признанный гений. Гений, создавший свою империю с нуля и продолжающий каждый год выдавать все новые и новые уникальные изобретения, от которых весь мир неизменно приходит в восторг.
Встретиться с Александром Тайлером — мечта каждого журналиста. Вот только он нетщеславен и терпеть не может прессу. Ежегодная пресс-конференция — единственное место и время, когда представители нашей братии могут встретиться с Тайлером лично. А попасть туда можно только по приглашениям, которые днем с огнем не сыскать (уж я-то знаю, галактику перевернула, но так и не раздобыла).
Как? Как, черт возьми, Карла его заполучила?!
«11.08» — одиннадцатое августа. Через три с половиной месяца. А учитывая расстояние от Нового Рима до Лондора, вылетать надо уже в конце июля.
У меня даже пальцы потеют от касания к столь желанной для меня карточке-приглашению. В своем воображении я уже собираю чемодан и мчусь в космопорт, на ходу придумывая самые каверзные вопросы для интервью с Тайлером.
Должно быть, на моем лице отражается вся эта гамма чувств, потому как Карла вытягивает руку в широком белом рукаве и властно сгибает и разгибает указательный палец.
Вздыхаю и возвращаю ей карточку.
— С тебя — сенсация. С меня — информирование «ТайлерКорп» о том, что «Пятый» будет представлять Кайя Вейбер.
Ящик стола щелкает, закрываясь и «проглатывая» приглашение. Но теперь я знаю, что оно там, и сидеть спокойно больше не получается; ерзаю.
— Сенсация у тебя в кармане, — обещаю на полном серьезе.
Горы сверну, но добуду ей то, чем поперхнется вся Вселенная. Знала бы, что на кону, запытала бы Джека Рассела до смерти, но выбила бы из него договор о сотрудничестве с каналом.
— Я надеюсь, — сдержанно кивает Карла и, кажется, теряет ко мне всякий интерес, запуская компьютер. Над ее столом всплывает и разворачивается огромный голографический экран, который почти полностью закрывает мне обзор на саму Карлу.
Ясно, я еще в немилости.
Покладисто встаю и направляюсь к двери, но останавливаюсь, вдруг вспомнив, о чем забыла спросить; оборачиваюсь.
— Карла, а к чему этот балаган со сканерами и галстуками у охраны?
Экран отлетает в сторону, повинуясь взмаху властной руки.
— Прости, «балаган»? — переспрашивает таким тоном, будто я назвала балет Жоржа Ферро бешеными плясками.
— Изменение протокола безопасности, — перефразирую. Желание убивать в глазах шефа становится чуть менее очевидным. — В здание кто-то проник?
Воображение тут же рисует попытку теракта, или покушения на кого-то из правления, или на приглашенного гостя. Даже жаль, что в гонке за Дерро я пропустила все самое интересное.
Но Карла лишь отмахивается.
— Направь фантазию в нужное русло. Это смена имиджа, не более.
Заинтересованно и поощрительно приподнимаю брови, и Карла снисходит до более подробного объяснения:
— Наш канал недавно снял художественный фильм. А перед премьерой понадобится еще снять и фильм о фильме. Продюсер рекомендовал привести нормы безопасности к общепринятому стандарту.
