— Что здесь происходит? — звенит в тишине коридора ее голос.
Луис, только что расслабленно сидящий на стуле и позволяющий мне демонстрировать ему умение завязывать галстучные узлы, мгновенно подбирается и поднимается в полный рост. А так как я стою между его широко разведенных коленей, он просто-напросто берет меня под мышки и переставляет в сторону, как мешающую кеглю. Вид у охранника виноватый, будто его и правда поймали за чем-то постыдным.
— Работаем над имиджем, — отвечаю шефу самым что ни на есть серьезным тоном. — «Элдридж» Луису не к лицу. «Винзор» неплох. Это — «Балтус», — указываю обращенной вверх ладонью.
Карла хмуро смотрит как на меня, так и на творение моих рук у Луиса под горлом.
— А сколько их всего? — спрашивает сухо.
— Больше ста тысяч, — докладываю. — Общепринятыми считаются восемьдесят пять. Два десятка могу завязать по памяти, остальные — со схемой. — Заканчиваю с самодовольной улыбкой.
Карла возводит глаза к потолку и разворачивается к выходу.
— Тебе — выговор, — бросает через плечо все еще напряженному, как большой черный вулкан, Луису и направляется к лифтам.
— Я все улажу, — шепотом обещаю охраннику и спешу вслед за шефом.
Карла несет себя по коридору практически бесшумно. Мои же каблуки отбивают громкое стаккато, отражающееся эхом от стен.
— Что тебе надо? — Начальница бросает на меня хмурый взгляд.
Пристраиваюсь у ее плеча.
— Мне нужен помощник.
Карла фыркает.
— Ладно, — соглашаюсь. — Парня лучше не надо. Тогда помощницу.
— Перебьешься.
Чего-то подобного я и ожидала, поэтому припасла аргументы заранее.
— Не перебьюсь, — настаиваю; оббегаю начальницу и теперь шагаю перед ней спиной вперед. — Во-первых, — приподняв руку, загибаю большой палец, — я не справляюсь одна. Подписчикам нужно общение. Под постами уже черт голову сломит, а это наносит репутационный ущерб каналу.
Карла, не сбавляя шага, пренебрежительно морщится.
— Тебе, а не каналу. У остальных все в порядке.
— Во-вторых, — делаю вид, что не слышала ее последних слов, и загибаю указательный палец, — на почту поступает огромное количество деловых предложений, и многие из них действительно хороши. Но я просто физически не успеваю обработать такую гору писем.
Карла молчит, но не останавливается. А до лифтов уже рукой подать!
— А в-третьих, — в ход идет средний палец, — ты дала мне задание добыть тебе сенсацию века. Я ее добываю. И на это мне тоже нужно время. Дай мне помощницу!
Начальница резко останавливается, я же влипаю спиной в мраморную колонну. Черт. Потираю ушибленное место в районе талии — похоже, новый синяк в моей коллекции.
— В нашем бюджете нет запланированных средств на найм нового сотрудника, — отрезает Карла. Протягивает длинную руку над моим плечом и вызывает лифт.
И на это возражение у меня тоже есть аргумент.
— А можно не с улицы. Можно повысить кого-то из стареньких. — Делаю вид, что задумалась. — Например, Деми.
— Кого? — хмурится Карла.
Неудачно вышло. Я помню то время, когда начальница знала в лицо и по имени каждого работника канала, но с тех пор штат разросся втрое — немудрено, что она не помнит «одинаковую» девочку с ресепшн. Но я-то ее запомнила, значит, Деми не так проста.
— Сотрудницу первого этажа, — уточняю.
Карла хитро прищуривается — знает, что у меня чутье на людей.
— Что? Хороша?
Серьезно киваю.
— Подает надежды.
Сдерживаю ликующую улыбку: даже не думала, что переубедить шефа окажется так легко.
