Помимо проработки материала, непосредственно связанного с профессиональной деятельностью, во время полета у нас были занятия, касающиеся безопасности на планете. Тренироваться заранее смысла нет, все забудется, основы же можно постичь и во время перелета, чем мы и занимались по несколько часов в день, прослушивая секретные записи об опасностях планеты, а затем оттачивали знания на практике.
Мне очень не нравилось подобное времяпрепровождение. Как вы себя почувствуете, если на вас будет бежать огромная тварь непонятного вида с острыми зубами? Или из-под земли вдруг полезут растения, намереваясь вас удушить? Вроде бы и понимаешь, что все это голограмма, но очень реалистичная, что добавляет остроты ощущений.
К счастью, опасных мест на планете будет всего три, но мне все равно не по себе. Такая бояка… Смешно, что отцу вообще могла прийти в голову мысль о военной карьере. Возможно, оно и к лучшему, что военным будет мой муж.
Собираясь завязать любовные отношения, я, как ученый, провела исследование и обнаружила определенные факты о любви, основанные на статистике. Один из них звучит так: «Людям свойственно поддаваться трепетному чувству во время особенных жизненных перемен или на почве обстоятельств. Если вы путешествуете, переезжаете, отправляетесь в командировку, возможность влюбиться значительно повышается».
Значит, и у меня должно быть какое-то жизненное обстоятельство, которое поможет найти спутника жизни. Думаю, оно называется «усилия папы».
Когда я заканчивала составление предварительного плана по изучению источника странной энергии, в кабинете раздался сигнал, сообщивший о приходе посетителя.
– Впустить, – коротко приказала, допечатывая последнее предложение на плоксторе.
Вскинув взгляд, узрела вошедшего в комнату Алека Стоуна, внимательно меня рассматривающего.
Я свернула документ и жестом пригласила гостя присесть.
– Прошу вас, располагайтесь. Напитки?
– Говорят, вы варите прекрасный кофе… Приготовите мне? – Полковник, принимая мое приглашение, расположился напротив.
– И где же вы это слышали? – задала встречный вопрос, отправляясь колдовать над восточным напитком.
– От вашей подруги, откуда же еще. Она любезно предоставила мне информацию.
– Любезно… Да, Орла очень хорошая.
– Не поделитесь секретом, как вам удается столь замечательный кофе?
– Секрета нет. – Возвратившись к Стоуну, поставила на стол чашки, исходящие горьковатым ароматом. – Начать лучше с выбора сорта, у каждого свой вкус. Немаловажно, как и где его вырастили, собрали, хранили. Если удалось заполучить прекрасное сырье, его необходимо подготовить, обжарить и перемолоть.
– А не проще ли купить готовый? – Полковник пригубил из чашки.
– Можно и так. Но даже если повезет и вам попадется кофе хорошего качества, при варке главную роль сыграют специи. Издревле именно они придавали напитку особый вкус, делая из него истинный шедевр.
– Один из них стоит передо мной. Очень вкусно, спасибо, – похвалил мои умения драг.
– Благодарю. – Принимая комплимент, тоже отхлебнула из своей чашки.
Ждала, когда он приступит к цели визита, и попутно рассматривала гостя. Черты лица обычные, Стоун был привлекателен, скорее всего, из-за своей уверенности и некоторой хищности. Синяя кожа не очень темного оттенка, значит, до порога у него есть еще время. Передо мной сидела зрелая, сложившаяся мужская особь в расцвете сил.
