– Да-да, – сказал Рут. – Объединиться действительно придётся.
– Какая неожиданность, – фыркнул Олерой.
Кое-что неожиданное для вас всё же будет, подумал Смотритель.
Теперь уже все четверо сидели на сцене, свесив ноги. Садиться в кресла, в которых они выслушивали правила Игры, никому не хотелось. Одеты все были однотипно, словно Совет хотел подчеркнуть: все равны, все одна команда, все одинаково важны. По крайней мере, они решили именно так. Именно так объяснили себе лаконичность своей новой одежды: белые футболки (от которых Инсайты отказались в Делектусе), чёрные джинсы, белые кеды. Строгий монохром.
Четыре пары глаз уставились на Рута, отчего ему стало совсем неуютно. Не то чтобы ему до этого было уютно, но… Опять он скажет не то, что они хотят услышать. Такая уж у него работа.
Чёртова работа, которая скоро закончится.
– Ну что ж, – Рут встал в проходе между креслами, точно напротив них, вызывающе сидящих на сцене. Сидящих так, словно теперь они были уверены в том, что смогут выиграть. Словно теперь они знали секрет. Пора их в этом разубедить.
– А где Крам? – спросила Асла. – С ним ведь всё в порядке?
– О, – Рут взглянул на планшет, который взял только затем, чтобы занять чем-то руки. – Да-да. Так вот…
– Что «да-да»? Где…
Жестом Рут оборвал вопрос Аслы, давая понять, что сейчас не время расспрашивать.
– Как мы и говорили, – начал он инструктаж, – предполагалось, что в Белой комнате вы выберете двоих убийц, но так уж получилось, что выбирать вам пришлось одного. Это немного нарушило план Совета. По идее, здесь вас должно было быть четверо – половина от вашего изначального состава. Двое покинули бы Игру в Комнате отдыха, и двое – в Белой. Но вас добралось пятеро, а это не совсем вяжется с идей Синтезиса. Поэтому одного из вас решено было исключить из нового этапа.
Асла похолодела. Крама всё ещё не было.
Рут продолжил:
– При выборе Совет руководствовался следующими критериями: исключённый Игрок не должен быть Инсайтом, и при идеальном раскладе в Синтезисе количество Игроков из разных поселений должно быть равным.
Значит, Олерой или Крам, с тревогой подумала Асла.
– Олерой, как вы знаете, в Игре не совсем случайно…
– Это мягко говоря, – скривился Фортр.
– …так что Совет решил отпустить Крама, потому что он ни с чем и ни с кем не связан.
– Отпустить? – поразилась Асла.
Рут кивнул.
– Отпустить, ага. Сомневаюсь, что он ещё жив, – сказал Фортр.
У Аслы по плечам побежали мурашки. Олерой придвинулся ближе к ней.
Рут подумал немного, посмотрел на них, подумал ещё. Что он должен сказать? Что они хотят услышать? Во что они поверят? Это вообще имеет значение? Рут вздохнул и ответил:
– Ещё жив.
Фортр фыркнул, всем видом выражая недоверие к сказанному.
– Ты уверен? – спросил Орнубий.
– Я ответил на ваш вопрос. Пора рассказать о правилах Синтезиса.
Их терзали сомнения. Жив химик или нет? Надеюсь, что да, думали Асла и Олерой. Чёрт, неужели они просто его отпустили? Или… хмурился Орнубий. Конечно, нет, его давно убили, был уверен Фортр. И ещё он был уверен в том, что не хочет стать следующим.
– Итак, Синтезис, – сказал Рут. – Как вы, наверное, понимаете, Синтезис означает сближение и соединение.
– Да уж, мы тут близки как никто и соединены в прекрасную слаженную команду, – съязвил Фортр. Потом со злостью посмотрел на Аслу и добавил: – Снова.
