Молчание было ему ответом. Фигуры двух других магистров сохраняли неподвижность. Они восседали по бокам от главы, в синих накидках и глубоких капюшонах. Лиц не было видно, но все прекрасно знали, кто под ними скрывается. Такое одеяние служило всего лишь данью одной из традиций. Вполне возможно, что решение уже давно было принято во внутреннем кругу собравшихся, а нынешняя беседа велась лишь в знак уважения и порядка.
– Вообще-то, – раздался неприятный голос у входа в зал, – остался еще один вопрос.
Все посмотрели на говорившего.
«Бездна!» – пронеслось в голове Лис. Это был ее бывший наставник, Аберфорт Гинс. Запыленные сапоги и простая одежда делали его похожим на обычного путника, которого можно встретить в дороге. Только две детали напоминали о том, что это не так: хладнокровный взгляд и длинный предмет в руке, завернутый в тряпицу, по очертаниям очень похожий на меч. Возможно, тот самый белый клинок, который грозил девушке в недавнем прошлом.
Магистр Белых направился к центру большого зала, где проходил Совет. Шел он неспешно. То ли показывал отсутствие страха и свою уверенность, то ли ему мешала правая нога, на которую он припадал при ходьбе. Скорее всего, и то, и другое.
Подойдя к возвышению, на котором сидели члены Совета, он остановился. Сбоку от магистра Блааса, стоявшего тут же.
Все сохраняли молчание и ждали. Немногие маги рисковали заявляться в логово своих недругов, тем более на Совет. Такие случаи были редки. По оставшимся с древних времен традициям это не воспрещалось, но кланы, откровенно говоря, не любили друг друга, и чем могло закончиться такое посещение, трудно было представить. Один из магистров Белых вполне мог себе позволить такой риск.
Ученики Блааса наблюдали за происходящим. Их, как и наставника, также вызвали на «беседу», как ранее выразился Валхейм. Правда, в разговоре магистров они не участвовали. Их мнение, мнение учеников, никто не собирался слушать. Не говоря уже о том, чтобы с ним считаться. Поэтому им оставалось не отсвечивать и тихо стоять в стороне.
Фрей подался немного вперед, он был заинтригован. Лис, как обычно, сохраняла презрительное спокойствие, но в глубине ее души начал зреть неприятный комок страха.
– Наше уважение, Белый магистр Гинс, – выделив интонацией цветовую принадлежность мага, произнес глава Синих. – Представили Белого клана – нечастые гости в наших краях.
– Как и представители Синего клана у нас, – парировал Белый. – А зря. Возможно, совместные встречи стали бы первым шагом к былому могуществу.
«Неприятный. И ни капли не верит сказанному», – подумал Фрей. Насмешка в словах гостя ощущалась отчетливо, и, принимая во внимание, что все остальные в зале были телепатами и Аберфорт это прекрасно знал, можно было уверенно сказать, что делал он это умышленно.
– Вряд ли. Пропасть между нашими возможностями слишком уж велика. – Валхейм оставался спокоен, хотя в голосе проскальзывали недружелюбные нотки.
Хриплый смех Белого эхом прокатился по помещению.
– Отчего же?
Воцарилось недолгое молчание. Глава Синих прочистил горло.
– Ваши методы, – произнес он, – жестоки. Даже кровожадны. Это расходится с нашими принципами.
– Понятно, – огрызнулся Белый, – боитесь замарать руки. Коснувшиеся той стороны для вас как чумные. Как грязь.
Аберфорт завелся. Затронули его больную тему. Его мало волновало, что этот разговор начал он сам, как, собственно, и явился без приглашения в логово недругов.
