– Может, хотя бы тренировочный меч? – с надеждой спросил Ришан, не осмелившийся на людях открыто спорить с отцом, но всё ещё горящий желанием приобрести себе новую игрушку.
– У нас в оружейной достаточно тренировочных мечей, – возразил Эльзир. – Впрочем, если желаешь, можешь выбрать новый лук.
Ришан издал радостный возглас и переместился к вертикальному стеллажу, на котором висели разномастные луки с ненатянутой тетивой.
– А что насчёт Сиреневой госпожи? – мастер Ольф повернулся ко мне и наградил странным, оценивающим взглядом. – Госпожа уже начала обучение?
– Сиреневая госпожа не занимается боевой подготовкой, – голос Эльзира похолодел на пару градусов. И мне показалось, или я услышала предостерегающие нотки в его голосе?
– На самом деле, мне бы не помешал новый нож, – проговорила я, решительно встречаясь взглядом с оружейником. – Мой не очень удобный.
– Нож? – мастер Ольф выглядел заинтересованным. – Для каких целей?
– Головы отрезать, – спокойно ответила я.
Тэят издала странный звук, словно подавилась, Эльзир явно с трудом подавил приступ смеха. Глаза же оружейника расширились в изумлении.
– Я увлекаюсь готовкой, – выдержав театральную паузу, пояснила я. – Иногда приходится потрошить дичь или птицу. Мой нож мне не по руке – слишком большой и неудобный. Возможно, у вас найдётся что-то подходящее?
Мастер коротко рассмеялся и теперь в его взгляде, направленном на меня, проскользнуло уважение.
– У Сиреневой госпожи есть характер, – похвалил он. – Боюсь, я не торгую мясницкими ножами – только оружием. Однако, – мужчина улыбнулся, – для вас я выкую его лично.
– Благодарю, – вежливо ответила я и слегка поклонилась, выказывая уважение. – Для меня это будет честью.
– Госпожа, покажите мне свои руки.
Я покорно протянула оружейнику правую руку. Тот несколько секунд разглядывал мою ладонь, затем вытащил из-за прилавка мерную ленту, сделал несколько замеров и сообщил:
– Нож будет готов через три дня.
– Цена? – осведомился Эльзир.
Мастер Ольф лишь отмахнулся.
– Будет подарком. У Сиреневой госпожи ведь через месяц день рождения?
А вот это стало для меня сюрпризом. Я как-то даже не задумывал о том, когда именно родилась Шиануся.
– Хорошо, – согласился бэкхран. – Это будет щедрым даром с вашей стороны.
Расплатившись за новый лук и колчан для Ришана, мы направились дальше по рынку.
– Мастер Ольф занимает высокое положение в долине Тайшу? – спросила я, обращаясь к отцу.
– Он младший брат бэкхрана, – последовал ответ. – А также мой давний приятель.
Это многое объясняло.
– Надеюсь, я не повела себя с ним слишком дерзко?
– Нисколько, – заверил меня отец. – Ты вела себя, как и подобает Сиреневой госпоже поместья Лундун.
Я многозначительно хмыкнула – в памяти всплыл разговор двухмесячной давности, в котором я пообещала Эльзиру вести себя «как подобает Сиреневой госпоже поместья Лундун» взамен того, что он сохранит мою тайну и будет относиться, как к родной дочери. Что ж, стоит признать, пока мы оба тщательно выполняли каждый свою часть договора.
– Я бы хотела зайти к Асмату, – сообщила Тэят, вклинившись в наш разговор. – А потом, быть может, пообедаем?
– Я проголодался, – тут же сообщил Ришан, на этот раз шедший рядом с отцом.
– Обед не помешает, – согласился Эльзир, после чего сделал жест ближайшему стражнику. Тот, поклонившись, отправился куда-то вперёд.
– Кто такой Асмат? – с любопытством спросил у Тэят Ришан.
