– Екатерина Сербина, добегаешься, вызову отца в школу, прямо к директору. Максимова Анастасия, и вашу бабушку вызову!
У Насти на глаза навернулись слёзы.
– Кать, ничего не получится, – пролепетала Настя.
– Помолчи, – оборвала её Катя.
– Что вы затеяли? – спросил Тихон.
– Тихон Петрович, у Насти в доме живет мужчина…
– И что? – насторожился Тихон.
– В прошлый День добрых дел мы ходили к нему в гости с пирогом, и он пригласил нас ещё, чтобы мы просто пришли, поболтали, рассказали о школе и вообще, что в городе творится.
– А он что, «Ежедневник» не получает?
– Получает, но читать он не может. Он не видит. Вот мы и забегаем – почитать, рассказать, помочь.
– Девочки, это, конечно, благородно с вашей стороны, но не в учебное же время!
– А Диана Николаевна нас отпустила!
Тихон посмотрел на девочек:
– Ладно, идите, что с вами делать!
Девочки поторопились скрыться с глаз учителя, но он, обернувшись, их остановил:
– А как фамилия мужчины?
– Стрельцов, – ответила Настя.
– Андрей? – переспросил Тихон удивленно.
– Да, – ответила Настя.
Придя в школу, Тихон нашёл Диану Николаевну.
– Ты знаешь, к кому Настя с Катей ходят?
– Да, к своему соседу, который не видит.
– Фамилию, имя знаешь? – спросил Тихон.
– Нет.
– Андрей Стрельцов.
– Как? – удивилась Диана Николаевна.
Это был их одноклассник. О нем много лет ничего не было слышно. Одни говорили, что он подписал военный контракт и пропадал в гарнизонах. Другие – что завербовался на север. А он, оказывается вот, под носом, но никто не удосужился разузнать, что с ним на самом деле.
Ковыль хотел, чтобы весь город принадлежал ему. Все стройки, все мусорки, бомжатники, ларёчки, магазинчики, чтобы все приходили и ему кланялись. Ну что эта четверть города! По паспорту он значился как Ковылев Николай Николаевич, но в определенных кругах у него было именно это прозвище.
Дел-то – утром проехался по всем улочкам, все осмотрел, где беспорядок – дал нагоняй. А дальше сидишь и выпускаешь очередной номер «Ежедневника» да контролируешь рыночки.
То ли дело у Мегрела строительство. Денис доносит все новости: тут земельку прикупил, а там недавно целую улицу выкупил. Нет, с этим надо кончать, подумал Ковыль
В дверь постучали. На пороге стоял Михал Михалыч, он же, Мегрел. Он обвёл взглядом кабинет соперника: белизна как в хирургии, и на этом белоснежном фоне – Ковыль, как чёрная жирная блоха.
Со своего места за столом Ковыль разглядывал Мегрела – высокий, еще не старый, но в каштановых волосах уже проблескивает седина, плечист, ни грамма жира, и одет вполне демократично – в джинсах и ветровке.
– Ты у меня не записан, – произнес Ковыль.
– Я на пять сек.
– Ну?
– Если ты ещё раз полезешь на меня через Катьку, я тебя раздавлю в твоём же кресле.
Ковыль поднял ладони кверху:
– Стоп, стоп, стоп, Миша, присядь, – указал он на белый стул. – Что ты имеешь в виду?
– Коля, не притворяйся. Ну ты же на днях украл у меня Катьку. Мои ребята запаниковали, когда она не появилась дома. Я её быстро нашёл. А если бы я её не нашёл, на следующее утро, что, с меня потребовали бы деньги, документы, или Луну с неба достать? Я бы сделал всё без разговоров, но я её нашёл.
– Миша, я, конечно, сволочь и завидую тебе не слабо, но детей я в своей жизни не воровал ни разу. Дети – это такой козырь. Да, ты прав, за жизнь ребенка свою жизнь отдашь. Но… Я не воровал Катьку твою, и в мыслях даже не держал, а знаешь, почему? Динку мою пятилетней умыкнули, а Валька тогда с горя повесилась. Я всё что было тогда отдал. А с колен мне помог подняться Иосиф.
