Грании
стало ее жаль. Задорная хохотушка Меган выглядела издалека маленькой,
беззащитной, напуганной. Мина тоже озабоченно посмотрела вслед подруге, а потом
коротко вздохнула и дотронулась до плеча Грании.
-
Пойдем, займем места. Мы ей не поможем.
Грания
вспомнила слова Луниса и задумчиво спросила:
-
Меган не сможет перевестись к нам?
Мина
пожала плечами.
-
Как знать. Если впечатлит чем-нибудь господина Пирокса, то, возможно…
Они
сели за один из длинных столов, стоявших в отведенный для водяников секции.
Всего их было три, как и курсов в академии. Увы, хотя Грания с Миной находились
среди таких же тринадцатилеток, они не смогли бы поучаствовать ни в одном
разговоре или завести новые знакомства. Наверное, подумала Грания, новичков
принимают не сразу, а может и не всегда.
Как
только все расселись, в зале появились слуги.
Они
были одеты в белые рубашки, синие штаны и красные фартуки. У Грании зарябило в
глазах. Кто придумал такое дикое сочетание цветов? Спросить, конечно же, было
не у кого. А слуги тем временем расторопно сновали между столами, ставя перед
каждым адептом подносы с одинаковыми наборами еды.
Неглубокая
миска густого морковного супа, тарелка с запеченными овощами, кусок мяса и
кусок хлеба. На десерт полагался темный крепкий отвар, который смуглые
рантеранцы называли чаем, а к нему – круглая булочка.
-
Они с кремом, - со знанием дела заявила Мина, жадно посмотрев на блюда со
сладостями, и тут же ухватила четыре штуки – две себе и две Грании. – Нам в
приюте давали по праздникам. Только горелые. Здесь-то, вроде, неплохие.
Улыбнувшись,
Грания подумала с печалью, что тетя вообще оставляла ее без сластей, как по
понятным, так и по надуманным поводам. Но она не спешила набрасываться на
десерт и потянулась первым делом к супу.
Первое
время все громко звенели ложками и вилками. Потом начались разговоры.
-
А где едят преподаватели? – почему-то у Грании в душе ни на шутку разыгралось любопытство.
-
Наверное, в своих комнатах.
-
А не знаешь, откуда все эти слуги?
Вместо
ответа Мина помотала головой и набросилась на еду с такой скоростью и жадностью,
словно ее могли вот-вот отобрать. Грания съела одну булочку, а другую припасла,
убрав за пазуху, чтобы потом отдать ее Меган. Эта бедняжка не такая смелая и
едва ли вообще успела ухватить хотя бы штучку.
Наконец,
они выбрались из-за стола, сытые и довольные. И как только вышли из зала,
застыли возле дверей, ожидая, пока выйдут рослые старшекурсники, а за ними
побегут средние и младшие адепты. Грания во все глаза пыталась высмотреть
Меган, но ни одна светловолосая девочка из прошедших мимо не была на нее
похожа.
Стоявшая
напротив нее Мина нервно хмурилась и постукивала пальцами по каменной стене. Прошло
уже несколько разношерстных компаний первокурсников, спешивших вернуться на
уроки, и чуть ли не последней выбралась Меган. Лицо ее было покрасневшим,
волосы растрепаны, глаза блестели пуще прежнего, а ноги подкашивались во время
неровной походки.
И
тут-то Грания забыла о застенчивости, страхе, и прочих чертах характера,
тянущих назад ее магический потенциал. Она шагнула навстречу новой подруге,
готовая обнять ее. Остановившись и посмотрев на нее, Меган громко шмыгнула
носом.
-
Эй, что случилось, Мег? – осторожно спросила Мина, подойдя с другой стороны.
Грания
осторожно положила руку на плечо Меган, обнимая ее.
