– Давайте сначала присмотримся к ним, вдруг лучше сразу отправиться домой, – предложила Чен.
В зал зашёл Экстаз в чёрном комбинезоне, расшитом кристаллами. Он похлопал, чтобы привлечь наше внимание, взбираясь на миниатюрный постамент. Мы все повернулись к импровизированной сцене.
– Добро пожаловать на первую вечеринку проекта! – громко объявил Экстаз обращаясь к стенам вокруг нас. И только сейчас я поняла, что Система всегда следила за нами. Каждое мгновение запечатлено, и при необходимости позже будет вмонтировано в серию. – Я расскажу вам, что сегодня будет происходить. Как вы уже знаете, у нас будет десять холостяков. После сегодняшнего вечера каждого из них попросят указать три имени тех девушек, которые заинтересовали их больше остальных. Девушки, имена которых не назовут, выбывают уже сегодня. Вопросы? – он обратился к нам.
– Сколько у нас будет времени? – спросила Чен, не стесняясь задать вопрос первой.
– Вечеринка будет длиться пять часов, – весело ответил Экстаз.
– Есть ли у вас для нас совет? – спросила какая-то участница в синем платье.
Хороший вопрос, я бы до него не додумалась.
– Ну раз уж вы просите моего совета. Так и быть, я поделюсь с вами. – Он одобрительно закивал головой. – Будь я на вашем месте, я бы сделал акцент на двух или трёх мужчинах, не стараясь запомниться каждому.
Наверное, он был прав, ведь впечатлить всех точно не получится. Раздался следующий вопрос от девушки позади нас.
– Будет ли дополнительное испытание во время вечеринки наподобие короны?
– Да. Но оно не будет противоречить основной задаче. Имя девушки, которое назовут чаще остальных будет награждена дополнительным преимуществом во время первого испытания.
В поисках моральной поддержки я оглянулась на Лира, который стоял прямо за моей спиной. Он вопросительно поднял брови, уставившись на меня. Его строгий взгляд действовал на меня странно-успокаивающе. Он продолжал стоять неподвижно, когда я всем телом прильнула к нему, снова сосредоточившись на Экстазе. Чувствуя за собой его силу, мне было легче бороться с неуверенностью в себе, находясь среди самых красивых женщин Земли.
Экстаз объявил, что до начала вечеринки оставалось ещё два часа. За это время два спикера должны рассказать о Веруме основную информацию и наглядно продемонстрируют некоторые из особенностей местной повседневности. Пока девушки встречали первого спикера в лице невысокой женщины в оранжевом костюме, Экстаз, добравшись до меня через толпу, потянул меня за собой. Лир пожелал мне удачи, отпуская с ведущим.
– Мне жаль, но тебе придётся пропустить базовый инструктаж. – Мы вышли из толпы и направились по длинному коридору. – Лир прислал мне список выбранных тобою кандидатов. Ты готова, дорогая? – Он оглядел меня, подходя к высокой арке недалеко от зала, где девушки увлечённо слушали спикера. – Выглядишь потрясающе, – гордо произнёс Экстаз. – Проходи, тебя ждут.
Передо мной открылся потрясающий вид на террасу, украшенную цветущими деревьями и небольшим водоёмом.
– Тебе прямо и направо. Иди. – Экзтаз подтолкнул меня в спину. – Давай же.
Я вышла на террасу и медленно, чтобы не споткнуться, направилась вперёд. Вспомнив слова Лира о том, что Этьен лишь студент, которого легко будет в себя влюбить благодаря его неопытности, всё внутри меня сжалось от предвкушения предстоящего театрального представления. Я не славилась актёрским мастерством, да и строить из себя влюблённую дурашку, в любом случае будет крайне некомфортно. Чтобы пройти дальше хоть один холостяк должен назвать моё имя, но почему этого нужно добиваться именно так?
