– Тревога! – выкликнула Эмилия, но, увидев, что командир уже не спит, чуть тише добавила: – Таверна окружена наемниками.
– Где остальные? – быстро надевая части доспеха, спросил деловито Астарх.
– Мару сейчас приводит в себя лекарь гвардейцев, – поморщившись, ответила Эмилия, – остальные расположились в трактире и на втором этаже здания, заняв оборону.
– Варух? – тут же спросил Астарх.
– Исчез вместе с Роином, – презрительно фыркнула Эмилия.
– Значит, все-таки он, – грустно произнес Астарх, на мгновение прекратив снаряжаться. – Эх! Столько лет вместе – и на тебе.
– Большие деньги соблазнят многих, – пожав плечами, ответила Эмилия.
– Ты лучше мне скажи, каким образом ты не уследила за Марой? – недовольно буркнул Астарх. – Я же тебя предупредил.
– Я и сама не знаю, что с ней случилось, – раздраженно ответила Эмилия. – Как только ты меня предупредил, я не оставляла ее ни на секунду одну, но этот жук Варух все равно как-то смог атаковать. Хорошо, что лекарь успел вовремя, и теперь ее жизни ничего не угрожает.
В этот момент здание содрогнулось от сильных толчков, а снаружи раздался грохот взрывов.
– Началось, – поморщился недовольно Астарх. – Не понимаю, зачем эта атака, если Варух уже сбежал? Или он как-то смог понять, что Мара осталась в живых?
– Не знаю, – резко бросила Эмилия, с опаской глядя в сторону окна.
– Амулет! – воскликнул Астарх и, видя непонимание Эмилии, добавил: – Тот самый дорогущий амулет, что способен вмещать в себя больше двух заклинаний. Где он? Все так же у Мары?
– Точно! – воскликнула Эмилия и тут же бросилась из комнаты.
Астарх, наконец полностью вооружившись, отправился догонять Эмилию. Здание по-прежнему сотрясалось от толчков, но, судя по всему, магическая защита гвардии держалась хорошо. Комната Астарха находилась на последнем, пятом этаже таверны, так что ему пришлось потратить некоторое время, чтобы спуститься вниз, в трактир, где его уже ждала очнувшаяся Мара. Возле нее стояли обеспокоенная Эмилия, лекарь гвардейцев и их командир, капитан гвардии.
– Ну что? – тут же обратился Астарх к Маре.
– Все в порядке, – слегка заторможенно ответила Мара. – Изгой уже схватил Варуха и Роина и сейчас направляется сюда.
– Отлично, – облегченно выдохнул Астарх.
– Барон, вы слишком сильно рисковали, – покачав головой, произнес капитан.
– Я знаю, но что поделать. Это не мой план, а маркиза Соренто де Марти, – пожав плечами, сказал Астарх. – Я всего лишь исполнитель, как и вы.
– Значит, это не ваша инициатива, а маркиза де Марти? – удивился капитан.
– Он что, вас не предупредил? – спросил Астарх, с изумлением глядя на собеседника.
– Нет. Со мной связался командир полка и просто сообщил, что на нас нападут. Вот и все.
Здание опять потрясло несколько магических ударов.
– Надолго хватит защиты? – с опаской в голосе поинтересовался Астарх.
– Еще максимум десять-двенадцать таких ударов, и барьер рухнет, – уверенно ответил главный гвардеец.
– Сколько их там? – спросил Астарх.
– Больше сотни, – спокойно произнес капитан.
– Мара, далеко страж? – обратился к девушке Астарх.
– Минут через двадцать будет здесь, – неуверенно ответила Мара.
– Ускорить его никак нельзя? – нервно вмешалась со своим вопросом Эмилия. – А то без него нам тут крышка.
– Попробую, – с сомнением в голосе ответила Мара.
– Капитан, – обратился к гвардейцу Астарх, – где нам с Эмилией занять позицию?
– Нигде, – спокойно ответил он, – мои люди уже на местах. Мы с вами резерв.
