Я ходил рядом любовался чащей. Деревья были такие большие, худые. Листья хоть и выпали, но всё равно деревья выглядели грозно даже голыми.
Почему-то, когда мне хуже всего, я вспоминаю детство. Может, это был участок того самого спокойствия в моём подсознании? Может, я чувствовал смерть как возвращение в это чувство детского любопытства и безмятежности?
Дверь в комнату открылась, я приоткрыл глаз. Моя жена, прижав руку ко рту, глядела на меня широко распахнув глаза. Я её видел слишком мутно, но движение рук выдавало её обеспокоенное состояние.
– Жень, господи… Женя, ты как?
Она подбежала ко мне, положила свою тяжелую ладонь на мою щеку. Бесполезно, правая всё равно ничего не чувствует.
– Больно, Лейла. – Кряхтел я через ИВЛ.
С трубкой что-то случилось. Может, она подвинулась? Стало говорить заметно больнее.
– Прости.
Она резко отдёрнула руку. Щека оставалась нечувствительной, но в шее всё ещё отзывалась боль от её давления.
– Кольцо.
– Что?
Я выждал, пока аппарат вгонит воздух в лёгкие, и в момент, когда воздух начал выкачиваться, постарался сказать чётче:
– Обручальное кольцо.
Лейла аккуратно сняла кольцо со своего безымянного пальца, затем вложила его в мою ладонь и мягко сомкнула мои пальцы вокруг него.
– Я рядом, Жень.
– Взятка.
Трубка несчастно ранила глотку. Её нужно вставить поглубже. А могу ли я вообще её снять?
– Кгх! – выдавил я, пытаясь что-то сказать жене. Трубка в горле сидела так плотно, что я вынужден был прекратить попытки говорить.
– Да, Жень, я рядом. Я всегда буду рядом, – мягко сказала она, сжимая мою руку обеими ладонями, ту самую, в которой лежало кольцо.
"Вытащи трубку!" – кричал я мысленно, охваченный паникой. Мне казалось, что кислорода становится всё меньше. В груди что-то разрывалось, предвещая нечто ужасное.
Что это? Желчь поднимается в горло и меня сейчас вырвет? Или я захлебнусь кровью? Страх душил меня, пока тело всё сильнее цеплялось за каждый вдох.
– Ты в порядке, Жень?
Наконец она обратила внимание на мои выпученные в страхе глаза. Я двинул их в разные стороны. Всеми силами пытался намекнуть.
“Трубка!”
– Может, позвать врача?
– Кгх! – Последний мой хрип стал ошибкой. Трубка двинулась вверх и практически полностью перекрыло мне дыхание.
– Жень, всё в порядке?
– Кгх! Кг-х-х!
Я пытался выплюнуть её, но она держалась чем-то цепким изнутри. Лейла заметила, что меха, закачивающие мне кислород в легкие, немного замедлились.
Аппарат искусственного дыхания начал ритмично пищать, нарушая тишину палаты.
Лейла сорвалась с места, выбежала в коридор и начала звать врачей.
Сознание медленно ускользало, утягивая меня в какое-то странное, туманное состояние. Глаза начали слипаться, а мысли путались. Передо мной поплыли обрывки образов, сцены из прошлого.
Вот я стою за стойкой своей пивнушки. Этот ларёк был моим. Небольшой, но уютный. Когда я только стал его владельцем, это казалось началом чего-то большого.
Он достался мне от главы города. Раньше он принадлежал одному из местных депутатов, которого поймали на взятке и посадили в тюрьму. Я воспользовался случаем и выкупил пивнушку, пока весь шум вокруг этого дела не улёгся. Тогда это казалось удачей.
Не сказать, что он приносил мне прибыль. Я вливался с нуля, совершил много ошибок по дороге, потерял на этом кучу денег. А когда наконец-то вышел в плюс, один из конкурентов отправил ко мне человека, который разлил бензин и поджег витрину. На записях с камер было видно, как моя кассирша в последний момент выбегает из здания, спасаясь от огня. Этот случай показывали по всем новостям.
