Да, я понимаю, – лери обвила мою шею хвостами. – Тебя же, дурачка, только оставь, то в рабство попадешь, то руку отрежут… Я постараюсь. Давай, самка вроде оклемалась уже.
Иль действительно стало лучше.
– Я говорила им, что вы живы… – яростно прошептала она. – Но они не слушали. Будто тысяча голосов наполнила голову, и я поняла, что меня сейчас убьют. Я бросилась сюда. Через чащу. Использовала все, что было. Тех, что стояли на пути, убила… В пещеру они не пошли, но вряд ли выпустят меня отсюда…
Жаль дураков… Но в пещеру они не зайдут. Стойте в пяти метрах от выхода. Если меня убьют, уходите.
– Фурфур говорит, все под контролем, главное не выходить из пещеры.
– Что-то на твоем лице нет уверенности, – грустно усмехнулась эльфийка.
– Да свет просто так падает. Ты готова?
– Да, артефакты только поменяю.
Медленно мы подошли к выходу из пещеры – лери были повсюду. Изнутри казалось, что перед нами трибуны большого стадиона, где каждый зритель поднял зажигалку с красным огоньком.
Стойте тут!
Я сжал локоть Иль, и мы остановились.
Со стороны это, конечно, выглядело сюрреалистично – одна треххвостая белка выходит из пещеры, другая отлепляется от толпы таких же и бежит навстречу. Они обе запрыгивают на тот сияющий голубыми символами камень, что перенес нас в пещеру, и потом, едва не касаясь друг друга усами, тихо и не двигаясь стоят. Только горят глаза, и иногда одна из них дернет хвостом.
Прошло двадцать минут.
Мои глаза уже устали напряженно всматриваться в молчаливый диалог, но отвести взгляд я не мог, да чего уж говорить – даже моргал редко… И все равно начало схватки пропустил.
Скорее всего это был удар хвостами – Фурфур вдруг отлетела и шмякнулась о стену пещеры рядом с нами.
Я сделал шаг…
Назад!!!
Фурфур вскочила и бросилась на «Самого главного».
Трудно описать бой, если из происходящего ты видишь только мелькающие тени и те редкие моменты, когда противники, ненадолго сцепившись и шипя, катятся по снегу, а потом вновь начинают прыгать и летать.
Поначалу оба активно применяли магию, но чем дальше, тем чаще я видел одну и ту же белку, постоянно отлетающую от попадания зарядов то одной, то другой стихии.
– Фурфур побеждает! – взволнованно прошептала Иль.
А я промолчал, так как больше знал о том, на что способны лери, и отлично понимал, что битва только начинается.
Так и вышло – словив очередной магический заряд, «Самый главный» снова отлетел. Покувыркался в снегу, чтобы сбить пламя с шерсти, прыгнул, взлетел и… Занял полнеба.
По крайней мере так показалось с того места, где мы стояли.
Пятиметровое черное нечто, похожее на летающего ската. С огромными зубами во рту на брюхе и длиннющими когтями на коротких лапках.
– О, боги! – выдохнула Иль.
А у меня даже не было времени удивиться ее внезапной набожности – я смотрел на трансформацию Фурфура.
Все то же самое, только вот существо вышло почти на метр меньше. Видно, не просто так сто тридцать с хером лет «Самый главный» тут всех нагибал. Хреновенько…
Непередаваемый визг двух смертоносных существ слился в один и тут же прекратился – спасибо «Ухану», порвавшему мне барабанные перепонки. Я стер с шеи текущую кровь и продолжил наблюдать за схваткой в тишине.
Два ската сцепились в один вращающийся, постоянно освещаемый вспышками магии клубок. Иногда они взлетали, и своды пещеры не позволяли нам их видеть, но потом снова возвращались – каждому из них было нужно, чтобы битву и его победу рассмотрели и запомнили в мельчайших подробностях.
