Оставшийся путь в деревню мы шли молча, а я даже корил себя за то, что Нике пришлось грустить из-за моей бестактности. Войдя на территорию населённого пункта, я увидел обыкновенную деревню. Несколько улиц, одна главная, заасфальтированная дорога, а вдоль неё под три десятка домов бюджетного варианта. Некоторые из них были, я бы сказал, в совсем негодном виде. Крики петухов доносились почти из каждого двора, как и кудахтанье куриц. Неподалёку, тучная женщина в синем сарафане и с платком на голове ругала мелкого паренька, что гонял гуся… От дальнейшего осмотра деревни меня отвлекло то, что к нам приблизилась ещё одна её жительница в возрасте. Тоже в теле, но до центнера живого веса она не дотягивала ещё пару десятков кило. В руках у неё было ведро, а рукава куртки деловито засучены по локти. Увидев Нику и меня рядом с ней, она невольно улыбнулась.
– Какие люди, Ника! Неужто ли жениха, наконец, себе нашла? А симпатичный он… Если работать может, то забирай не задумываясь, – на весёлой ноте выдала эта женщина, от чего я невольно смутился. Десять минут в деревне, а уже сватают, а я даже имени своего не помню!
– Спасибо тёть Вера, это я и хочу выяснить! Скоро узнаем, что этот дружок может! – выдала Ника, а я, похоже, понял условия своего проживания в этом доме. Конечно же! Лишние руки никогда не лишние, за это в деревне наверняка и кров готовы делить…
Когда мы дошли до двора её дома, миновав тройку домов от тёти Веры, зайти за калитку нам помешали трое парней, один из которых был довольно крупный. Куда крупнее меня, ибо ощущал я себя всего килограмм на восемьдесят, максимум. А этот был ниже меня на десяток сантиметров, но куда крупнее по массе. Остальные его два товарища были среднего телосложения, а одеты все по-простому – майки, да шаровары. Весьма небрежно уложенные волосы, недельная небритость, да и в целом они были неопрятные. Я, извалявшийся на просёлочной дороге, и то выглядел поцивильнее. Этот их образ заставил меня на живом примере убедиться, что Ника про них ничуть не врала.
С неспешной походкой и оценивающим взглядом, самый крупный из них подошёл к нам. Он был с короткой стрижкой, открывающей высокий лоб, тёмно-русыми волосами и носом с горбинкой, на котором виднелись следы старого перелома переносицы. Его взгляд метался между мной и Никой, которую он по итогу отозвал на разговор, а я остался один на один с двумя товарищами этого главаря. Один был рыжеволосый, с веснушками по лицу и маленькими, ехидными глазёнками, а по телосложению был чуть больше меня. Второй – долговязый брюнет с носом-картошкой и с болотного цвета глазами явного задиралы, в которых проскакивала наглость в купе с высокомерностью. Подойдя ко мне почти в плотную, он поморщил нос и, сунув себе в рот сигарету, демонстративно закурил, пустив дым мне в лицо. С этикетом у них явно нелады…
– Ну? И кто ты, нахер, такой? Героем себя возомнил что ль? Можешь закатать губу, городская выскочка! С хера ли ты сразу себе нашу девку прибрал, а? – подавшись ко мне головой, рыкнул парень, – учти, одно твоё неловкое движение в её сторону, и ты пойдёшь на корм рыбам в местном озере! – сразу перешёл он на угрозы и плюнул мне под ноги, но я старался быть максимально сдержанным, не желая обзаводиться врагами в своём положении.
– Мне здесь пожить нужно! Я ненадолго. И ни на что ваше не претендую, – ответил я ровным тоном. Но, похоже, моё спокойствие лишь бесило их…
