– Хотелось бы верить…
* * *
Анастериан
Я очень хорошо чувствовал, что Элисанна вместе с драконицей где-то рядом. К счастью, она держалась на расстоянии, рассчитывая на то, что её просто не заметят. Возможно, если бы не инстинкты Шторма, я ни о чём и не узнал бы, но он явно испытывал к Неале симпатию, поэтому успел настроиться на её магический фон и постоянно его отслеживал.
Ухаживания – это не про него. Контроль – вот его кредо.
Один лишь раз я видел, как драконица пролетела высоко над гарнизоном, держась чуть в стороне, а затем затаилась где-то в холмах. Но и теперь мне некогда было ловить её. Однако я решил для себя так: сунется в гущу схватки – получит по чешуйчатому заду. А пока пусть летает и привыкает к этому процессу.
Моей первоочередной задачей было нападение на Исполина. В идеале его нужно было загнать обратно в рифт, а как минимум – сдвинуть с места и вынудить отправиться к гарнизону. Там на башнях замка были установлены самые мощные арбалеты, какие только могли изобрести маги. Да, сами по себе болты не могли убить Исполина, но вот наложенное на них заклинание должно было подавить его энергию и заставить его вернуться в своё логово.
Правда, когда я оценил размеры этого гиганта, то на миг усомнился в том, что всё пройдёт как надо. Он действительно был невероятно огромным, разъевшимся на энергии, которая питала его, очевидно, очень и очень долгое время. Рядом с ним драконы и обычные дрэйги казались просто птицами, которые решили поживиться на туше кита, – он просто их не замечал.
Легко не будет.
Я облетел вокруг Исполина, пытаясь понять его сильные и слабые стороны, чтобы считать ореол и бить магическими импульсами более прицельно. Бросаться на него вслепую безрассудно, а я ещё хотел жить – по многим причинам, в число которых затесалась одна очень симпатичная абитуриентка.
Гигант медленно вращал головой, наблюдая за моими перемещениями, на остальных бойцов он совсем не обращал внимания. Шторма, даже в уменьшенном виде, он расценивал как наиболее ощутимую угрозу. Тем более наездники и дрэйги были заняты предвестниками. На этот раз их из рифта вылетело меньше, но и этого было достаточно, чтобы доставить немало хлопот.
Итак: выманить к берегу, но не дать выйти на сушу. План предельно ясен.
– Ну что – ни в чём себе не отказывай… – обратился я к Шторму.
И просто его отпустил. Это было странное чувство, к которому я так и не смог привыкнуть, потому что всегда старался держать его в приемлемых рамках. Теперь моё место лишь в кресле зрителя, вмешиваться не стоит – только если почувствую, что мой ручной Исполин забирает себе слишком много контроля. Связываться с ним было с моей стороны опасно – это я понял ровно в тот миг, когда мы стали единым целым. Он едва меня не убил, но за годы совместного существования мы как будто пришли к некоему взаимопониманию.
Так мне хотелось думать, но теперь настало время проверить.
Я мгновенно почувствовал, как стала нарастать сила Шторма, даже задохнулся на пару мгновений и словно бы провалился в горячий омут, но затем вынырнул из него в реальность. Всё вокруг теперь стало казаться меньше, облака приблизились, а белый Исполин, вокруг которого клубилось марево раскалённого воздуха, уже не выглядел таким непобедимым. Он хищно щерился пастью в нашу сторону, нервно взмахивал крыльями и мёл хвостом.
Почти всех предвестников уже перебили. Дрэйги и наездники стягивались ближе к эпицентру схватки, но благоразумно держались на расстоянии, лишь со всех сторон обстреливали Исполина десятками магически заряженных арбалетных болтов – даже такая малость со временем могла его ослабить и помочь Шторму победить.
