Мазириан с удовольствием наблюдал за тем, как рептилия прытко бросалась на человека, как только тот останавливался, чтобы перевести дыхание, – но человек каждый раз успевал оставаться за пределами досягаемости. Мазириан подумал, что пора было дать обоим передохнуть и накормить их. Он опустил панели, перегородившие квадратный проход по углам и разделившие его на две половины: в одной остался человек, в другой – дракон. Поставив каждому по наперстку с водой, он подбросил им по кусочку мяса.
Турджан тут же опустился на дно коробки, прислонившись спиной к стенке.
– Ага! – сказал Мазириан. – Ты устал? Хочешь отдохнуть?
Турджан закрыл глаза и молчал. Ход времени и весь мир уже не имели для него никакого значения. Единственной реальностью были серый коридор и бесконечное бегство. Иногда, не слишком регулярно, его кормили и позволяли несколько часов подремать.
– Вспомни о синем небе, – говорил Мазириан, – о серебристых звездах, о твоем замке Миир над рекой Дерной, подумай о том, как хорошо и вольно гулять по лугам!
Мышцы вокруг рта Турджана чуть дрогнули.
– Ты мог бы раздавить дракона каблуком – подумай только!
Турджан поднял голову:
– Я предпочел бы свернуть шею тебе, Мазириан.
Мазириан ухом не повел:
– Расскажи, как ты прививаешь разум существам, выращенным в чанах. И я выпущу тебя на свободу.
Турджан рассмеялся – смехом сумасшедшего:
– Рассказать тебе? И что дальше? Сразу после этого ты сваришь меня в кипящем масле!
Уголки тонких губ Мазириана капризно опустились:
– Негодяй, я знаю, как заставить тебя говорить! Ты все расскажешь, даже если твой рот будет набит ватой и воском, а потом заклеен! Завтра я обнажу нерв в твоей руке и проведу по нему наждачной тканью!
Маленький Турджан, вытянув ноги поперек прохода в коробке, пил воду и молчал.
– Сегодня ночью, – произнес Мазириан нарочито зловещим тоном, – я добавлю еще один угол. Теперь тебе придется бегать по пятиугольнику.
Турджан отвлекся от наперстка с водой и взглянул наверх, на врага, склонившегося над стеклянной крышкой, после чего снова стал прихлебывать воду. В пятиугольном проходе оставалось бы меньше времени на то, чтобы заметить появившееся из-за поворота чудовище и начать от него убегать.
– Завтра, – продолжал Мазириан, – тебе потребуется все твое проворство. – Волшебнику пришла в голову новая мысль: – Но даже от этого испытания я тебя избавлю, если ты поможешь мне решить одну проблему.
– В чем состоит твое затруднение, чокнутый чародей?
– Меня преследует наваждение в образе женщины. Я хотел бы ее поймать! – Одна мысль о такой возможности заставила затуманиться глаза волшебника. – По вечерам она приезжает к ограде моего сада на огромном черном коне – ты ее знаешь, Турджан?
– Нет, понятия не имею. – Турджан продолжал понемногу прихлебывать воду.
Мазириан продолжал:
– Она достаточно владеет магией, чтобы оградить себя от второго гипнотического заклинания Фелойуна. Или, возможно, кто-то снабдил ее охранной руной. Когда я к ней приближаюсь, она скрывается в лесу.
– Так что же? – спросил Турджан, закусывая предоставленным Мазирианом кусочком мяса.
– Кто эта женщина? – настаивал Мазириан, опустив кончик длинного носа над головой миниатюрного пленника.
– Откуда мне знать?
– Я должен ее поймать! – Теперь Мазириан говорил скорее с самим собой, нежели с пленником. – Но какие для этого выбрать заклинания? Какие заклинания?
Турджан смотрел вверх, хотя гигантскую физиономию волшебника трудно было разглядеть – она расплывалась за стеклом:
