– Не может быть! – не поверил Герман.
– Разве у тебя есть повод мне не доверять?
Герман покачал головой, а гном продолжил:
– Однако есть один нюанс.
– Я так и знал…
– Дело в том, что каждую ночь этот банк обнуляет счёт. Да-да, он списывает всё до последней волшебной монетки в том случае, если эти монетки не были разумно использованы человеком.
– Как же так? Неужели и правда есть этот волшебный банк? Или это просто сказка? – засомневался Герман.
– Говорю же, он существует! – заверил гном. – Этот банк называется Время. Каждое утро Время начисляет каждому из нас 86 400 секунд и в полночь смотрит, какую часть этого кредита мы удачно инвестировали, а какую растратили попусту.
– А, так это не настоящие деньги, а только секунды… – разочарованно вздохнул Герман.
– «Время – деньги», разве ты не слышал такую поговорку?
Герман пожал плечами.
– Ты тратишь много времени попусту, поэтому ты беден, – прямо сказал Назир.
– А… но… я… – промямлил Герман.
Гном по-доброму улыбнулся и подул Герману на глаза.
– Ладно, поздно уже. Спи. Утро вечера мудренее. Мы продолжим завтра.
Герман хотел ещё о чём-то спросить гнома, но не смог произнести ни слова, так как провалился в глубокий, сладкий сон. В эту ночь ему снилось Время и его волшебные кредиты, а также множество упущенных возможностей, которые он тщетно пытался поймать за хвост…
Наутро ничто не напоминало о рождественском чуде. Комната была такой, как и прежде. Назира нигде не было.
Весь день Герман с нетерпением ждал полуночи, чтобы снова увидеть волшебника-гнома и стать участником нового рождественского чуда. И вот часы пробили полночь! Гном снова появился в комнате Германа. Мальчик от радости захлопал в ладоши. Гном ничуть не смутился и воспринял это как должное. Он обошёл комнату, дотронулся волшебной палочкой до мебели, и все вещи сейчас же начали с ним разговаривать.
– Да-да, – вступил Назир в разговор со старым ворчливым шкафом, – я тоже видел, как сегодня родители Германа совершили множество неразумных финансовых трат. Что ж, мне придётся, прежде чем мы пойдём дальше, преподать Герману один очень важный урок, не выучив который, он никогда не сможет стать богатым.
Назир подошёл к одной из картин в резной раме и остановился. На картине была изображена красивая местность – старый лес и голубая речка, петлявшая между вековыми соснами. Назир дотронулся волшебной палочкой до картины, и она ожила. В комнату ворвался свежий ветер и принёс с собой целый букет ароматов трав и полевых цветов. Послышались переливистые птичьи трели и шелест листвы. Назир перелез через картинную раму и спрыгнул прямо в траву.
«Пух!» – послышался глухой звук.
– Герман, сюда, – позвал гном.
Герман быстро перемахнул через картинную раму и увидел на реке изящную лодочку под серебристыми парусами. Семь прекрасных лебедей влекли её к берегу, где деревья рассказывали о невероятных приключениях лесного короля и его свиты. Лодочка причалила к берегу.
– Это за нами, – сказал гном и вместе с Германом поднялся на борт.
Лодочка снова заскользила по воде. Чудеснейшие рыбы с переливистой чешуёй сопровождали её; разноцветные, большие и маленькие птицы кружили над ней; комары танцевали, а майские жуки пытались сочинить какую-то весёлую мелодию, но у них получалось только жужжать, вот так: «Дж-ж-ж-ж!»
Русло реки извивалось. Лес то густел и темнел, то становился похожим на прекрасный сад, залитый солнцем. У подножия высокой горы стоял хрустальный дворец. Со всех сторон к нему съезжались гости. На балконах дежурили часовые. Они отдавали гостям честь, а прелестные феи осыпали прибывающих лепестками роз.
