Принц вяло улыбнулся в ответ, все еще чувствуя себя виноватым…
– Да ладно, кончай хандрить. Вот сейчас нальем чайку… и прогоним всю тоску, – замурлыкал, Радужный, переливаясь яркими цветами от удовольствия. – Тэк-сс, ну, с чего начнем?
– Не знаю… – мямлил загостившийся Королевич.
– Но ты же как-то расколдовал меня?
– Ага… мне помогла сонная Фея, а утром – солнышко… Но как действовать самому, не пойму!
– Возвращение к началу, вот что в образе звучало, – прошептала щель над плитой.
– Мистер Элефандер, как я рад снова вас слышать! – подпрыгнул на пне Принц. – Пожалуйста, помогите нам!
– Я всё сказал, уважаемые, разгадка буквально висит в воздухе.
Принц тяжко вздохнул за столом, облокотившись и подперев голову руками. А Дракоша озадаченно начал озираться по сторонам:
– Висит в воздухе, буквально висит перед нами… есть! – неожиданно бахнул он хвостом о землю. Золотистая пыльца нежным облаком окутала чародеев, затейливо плавая в утренних лучах. – Теперь ты видишь? – хохотнул чешуйчатый.
– Да, – зачарованно откликнулся его друг. – Волшебство… настоящее, светящееся… Принц закружился на месте, ловко и плавно взмахивая руками, словно птица крылами, пыльца взметнулась и сияющим потоком заструилась по телу паренька, проникая в самую глубь души. Ярко вспыхнув золотым цветком, сердце Принца озарило комнату добротой.
Дракон с восторгом смотрел на молодого человека. Если бы и вы увидели картину, представшую перед ним, то удивились бы ничуть не меньше. Принц вырос. И куда только подевались его вечная маета и неуверенность?.. Он стал выше на голову, косая сажень в плечах, грациозная осанка, а в глазах – озорные искорки… Ах, до чего же изменился его взгляд!
Уверенной рукой он взялся за ручку двери и потянул ее на себя. Дверь, всегда открывавшаяся наружу, спорить не стала и поддалась богатырю без всякого сопротивления.
Дракон стремительно выскочил из норы:
– Ура! – запрыгал он по лужайке перед домом. Королевский сын рассмеялся и присоединился к этой веселой пляске. Они кувыркались и бегали по холму до самого вечера. А когда закат тронул макушки елей, уставшие друзья разошлись по домам, договорившись встречаться так часто, как это возможно только в самых лучших сказках.
Глава 6. Вильям III Загадочный
Принцесса вышивала бисером изумрудные листики и поглядывала в окошко. Печаль тронула ее незабудковые глаза – уже больше недели она не получала весточек от Принца. Она всегда любила рукоделие и успокаивалась им на этот раз, правда рисунок получался чуточку грустным.
Девушка распахнула створки окна и вдохнула свежий весенний воздух, наполненный ароматами распускающихся почек… она мечтательно посмотрела вдаль. Из-за холма показалась маленькая, медленно приближающаяся точка. Надежда осветила юное личико, словно цветочек раскрыл свои лепесточки:
– Неужели мой милый Принц перестал на меня обижаться? – радостно щебетала она птичкам на веточке бузины.
К ее дому и правда скакал во весь опор Принц на вороном коне. Вы спросите, почему не на белом? Ну, такова была его прихоть. Их конюшня держала самых разных лошадей, и серых, и гнедых и даже в яблочко. Сегодня королевскому сыну предстояло держать ответ перед своей подругой за столь долгое отсутствие, и потому он предпочел строгие цвета гардероба, а к ним идеально подходил грациозный Черныш.
Девушка выскочила из дома навстречу поприветствовать всадника. Завидев ее, Принц пришпорил коня и вскоре они с Марьяной уже стояли, взявшись за руки:
