– Привет! А я думала, что только я в этом лесу иногда что-нибудь напеваю!
Алёнушка тоже обрадовалась этой неожиданной встрече и спросила:
– А ты куда идешь?
– К бабушке, несу ей пирожки. А ты?
– Я своего младшего брата ищу. Его держит у себя в заложниках Баба-яга. Ты случайно не знаешь, где она живет?
Девочка отрицательно помотала головой и предложила:
– Хотя, может, моя бабушка знает? Пошли со мной, и ты сама у неё спросишь!
– А это отсюда далеко?
– Нет, минут двадцать пешком.
– Она живет в дачном поселке?
– Нет, в самой чаще леса. Бабуля – эколог, ей по душе дикая природа. Скажи, как тебя зовут?
Алёнушка представилась.
– А меня – Красная шапочка! – сказала девочка и снова широко улыбнулась.
Вместе они пошли по лесной тропинке. Алёнушка пела, а Красная шапочка ей подпевала, пытаясь в точности воспроизвести услышанный мотив. Вдруг из-за дерева навстречу им вышел странного вида мужичок: со спутанными волосами на голове и жиденькой бородёнкой, на нем был кафтан, подвязанный кушаком, и стоптанные лапти.
– Вы кто? – хором спросили у него девочки.
– Леший, – неохотно ответил он.
– Простите, не расслышала, – переспросила Красная шапочка. – Вы – Лёша?
Алёнушка поспешила её поправить:
– Судя по возрасту, не Лёша, а дядя Лёша.
– А что Вы здесь делаете? – бросила на него пытливый взгляд Красная шапочка.
Леший почесал в затылке:
– Как обычно, хожу-брожу туда-сюда, слоняюсь от безделья.
– Тогда помогите нам, пожалуйста, – попросила его Алёнушка, – скажите, как пройти к дому Бабы-яги?
– Этого я не умею! – хмыкнул Леший. – Я могу только помочь кому-нибудь заблудиться!
– Это как? – удивлённо захлопала глазами Красная шапочка.
– Элементарно, – хмыкнул Леший, – в двух соснах, а могу даже и в одной: человек будет целый день ходить вокруг нее кругами, ничего не понимая.
– Значит, Вы – волшебник? – продолжала допытываться Красная шапочка.
– То есть, гипнотизер, – уточнила Алёнушка. – Вы, наверное, и от ожирения умеете кодировать?
Леший задумался:
– Не знаю, не пробовал.
– Да это же просто! – махнув рукой, стала объяснять Алёнушка: – Смотрите человеку в глаза и внушаете ему: худей, худей, худей! Некоторые женщины пользуются услугами гипнотизеров, чтобы избавиться от лишнего веса.
Неожиданно Красная шапочка предложила Лешему:
– Послушайте, если Вы ничем особенным не заняты, пойдёмте с нами в гости к моей бабушке! Заодно узнаем у неё, где живет Баба-яга.
Леший согласился, и втроем они продолжили путь.
По дороге Красная шапочка без умолку трещала. Она совсем не смотрела себе под ноги, и вскоре это сыграло с ней злую шутку. Девочка споткнулась обо что-то и упала, корзинка вылетела у неё из рук, и несколько пирожков выпало на тропинку. Растянувшись на траве, Красная шапочка, подняла глаза и увидела перед собой Колобка.
– Ты кто? – прошептала она.
– Я – Колобок, – ответило ей круглое существо, пахнущее свежей сдобой, и запело песенку:
Я Колобок, Колобок,
Я по коробу скребен,
По сусеку метен,
На сметане мешон
Да в масле пряжон,
На окошке стужон.
Я от дедушки ушел,
Я от бабушки ушел,
А от тебя и подавно уйду!
Алёнушка взяла его на руки и немного покрутила:
– С чего это ты решил, что и от меня уйдешь?
– Да потому, что я быстро качусь и высоко прыгаю! – воскликнул Колобок.
Красная шапочка уткнула руки в бока и с вызовом посмотрела на него:
– А ну-ка покажи!
Колобок начал скакать по траве, как мяч, каждый раз подпрыгивая все выше и выше. В конце концов он долетел до высокой ветки сосны и упал в птичье гнездо, не смог оттуда выбраться и заголосил:
