Флориана проснулась обрадованной, расцеловала бутоны любимого цветка и поторопилась к мужу рассказать чудесный сон. Ближайшая ночь приходилась на новолуние. Поэтому, не откладывая столь важное дело в долгий ящик, супруги собрались в дорогу. С собой взяли только фляжку с питьевой водой. Дорогу к волшебному озеру они знали хорошо: ведь, будучи правителями страны, изучили каждый её уголок.
К назначенному месту Громодержец и Флориана добрались как раз к ночи, когда на небе зажглись первые звёзды. Месяц прятался за тучкой. Путники сняли одежды и погрузились в прохладную воду. Ласковые волны подхватили их в свои объятия, нежно покачивая, смыли дорожную пыль и усталость. После купания супруги оделись и стали ждать на берегу.
Вскоре тучки разошлись. Месяц посеребрил гладь озера. Король с Королевой стояли, крепко держась за руки. Флориана боялась моргнуть и напряжённо всматривалась в воду. И вот, как в зеркале, появилась тень. Она становилась яснее, чётче. Наконец, Королева увидела мальчика прекрасного, как сон, ясноглазого и златокудрого.
– Наш сын! Мы ждём тебя! – выдохнула она и услышала, как муж повторил её слова. Произнеся заветную фразу, она отвернулась от озера и вдруг заметила, что Громодержец смотрел не на озёрную поверхность, а в сторону водопада.
– Ты что? Почему ты не смотрел на нашего сына? Что ты наделал!
– Успокойся, родная! Я видел его в струях водопада! Он был светловолосым и светлоглазым.
Флориана и Громодержец поняли, что глядя в разные стороны, увидели одного и того же ребёнка. Сначала они переживали, но потом решили, что в этом нет ничего страшного.
В положенный срок в королевской семье родились долгожданные дети – два прекрасных мальчика, похожих друг на друга, как две половинки одного яблока, как отражения друг друга.
С первых минут их рождения родители утратили покой. Стоило одного взять на руки – второй начинал истошно голосить, требуя к себе такого же внимания. Игрушки им покупались только парные и абсолютно одинаковые, так как даже различный цвет мог вызвать у них приступ ревности и драку.
Мальчишки росли. Конфликты становились ожесточённей. Принцы соперничали в школе, на катке, лыжной трассе. И даже на футбольном поле, играя в одной команде, кидались за мечом одновременно и мешали друг другу. Братья слыли лучшими учениками, но дрались после уроков почём зря: каждый доказывал своё превосходство. Умные и талантливые царственные дети скоро остались без друзей: тем надоело наблюдать их бесконечные потасовки. Родители в отчаянии искали способы усмирить сыновей. Ведь они были не просто мальчишками, им предстояло стать правителями Волшебной Страны.
Ещё хуже стало, когда с возрастом начали расти их волшебные силы. Оба унаследовали власть над водной стихией. Только одному нравилась обычная вода, текучая, весёлая, журчащая; нравилась её мягкость и мощь. А другого привлекала вода в твёрдом состоянии: кружево снежинок, хрусткость и белизна снега, острота и непробиваемость льда.
Однажды, будучи уже подростками, близнецы остались дома одни. Родители на целый день уехали в гости к семье феи Ниточки. Вернувшись, Громодержец с Флорианой не узнали собственный дворец: одна половина его оказалась затопленной, другая – превратилась в ледяную крепость. Домашняя челядь – няньки, повара, садовники – сбежали от греха подальше.
Увидев учинённое детьми безобразие, Громодержец разразился таким потоком громов и молний, что перепугал всех жителей Волшебной Страны. Те подумали, что началось землетрясение. Флориана, как всякая мать, встала на защиту сыновей. Но когда отцовский гнев прошёл, мальчишки увидели, как она грустит над погубленными растениями в дворцовом парке.
