– Да, можно, но только одним способом – отваром из волшебной ягоды. Сорвать же ягоду должен кто-то с добрым сердцем и светлой душой. Но вот беда в королевстве эльфов души всех жителей потемнели от уныния. И тогда мы с Мартын Мартынычем подумали о вас. Вы нам помож-жете отыскать ягоду? – с надеждой спросила пчела.
– Конечно! – бодро ответил Жорик, и все его поддержали.
– Отлично, – повеселела и пчелка. – А я, как в прошлый раз, приз-зову своих сестер. Мы укажем дорогу, а наши острые ж-жала всегда готовы вас з-защитить.
– А как мы узнаем эту волшебную ягоду? – Василиса нетерпеливо в который раз заплетала и расплетала косичку на своих волосах.
– Мартын Мартыныч, научил меня, – ответила Зина. – Нам нуж-жна лесная черника. Только листья у куста, где одна из ягод волшебная, не обычные, а раздвоенные. Я капну на ягоду медом, которого у меня еще немного осталось, и если перед нами волшебная ягода, то она з-засверкает. Тогда вы ее аккуратно сорвете. Но помните, что меда мало, и выбирать следует тщательно, слушая свое сердце.
– Ну что ж, Зина, зовите остальных! – согласился Жора.
Через минуту пчелы выстроились клином, и друзья отправились на поиски.
Шли они быстро так, как торопились помочь заболевшим. Когда пчелиный «указатель» остановился, за ним остановились и все остальные. Перед ними лежала заболоченная поляна, поросшая по краям колючим кустарником. Видимо где-то недалеко было болото. Дул небольшой ветерок, который нес с собой довольно неприятный запах протухшей, застоялой воды. Вокруг летали тучи комаров и прочих кусающихся насекомых. Ягод же на поляне росло множество, столько, что рябило в глазах.
– Фу, как неприятно пахнет! – сморщилась Василиса и демонстративно схватила себя за нос.
Внезапно прямо перед Василисой из-под коряги выскочила огромная жаба.
– Ой, гадость какая! – вскрикнула девочка и они с жабой отскочили в разные стороны.
– Сама гадкая, – обиженно проквакала жаба.
Но ее слова никто, кроме Атоса, не понял. Дети не знали языка обычных животных. Псу же стоило грозно гавкнуть в сторону жабы, как та благоразумно поспешила прочь.
– Да, запах неприятный, но ничего не поделаешь – придется потерпеть. Здесь не далеко Гнилое болото мы туда не летаем, – прокомментировала Зина высказывание Василисы.
– Потерпим, – бодро ответил мальчик. Василиса была не так уверена.
– Какое-то не интересное приключение, мне не нравится, – заныла она.
– Стой тут, тогда, раз ты такая неженка, – ответил брат, – я все равно помогу, раз обещал, да и не так уж и пахнет. Василисе стало неловко за свои капризы.
– Я не отказываюсь, я пойду, просто запах неприятный и все. Чего ты прям? – пробурчала она и всем своим видом показала готовность.
– Ну, и отлично! Давайте разделимся, – предложил Жора, – и начнем искать ягоду с разных сторон поляны, а встретимся посередине. Предложение было дельное, поэтому все согласились и приступили к поискам.
Под ногами хлюпала вода. Мошкара кусалась и беспрестанно залетала то в рот, то в нос. Чтобы рассмотреть мелкие листья на невысоких кустах черники, детям приходилось передвигаться на корточках или постоянно нагибаться. Буквально через десять – пятнадцать минут ноги у обоих гудели, а спины ныли от непривычной работы, но ребята продолжали стараться.
– Жора, Зина! – наконец-то, радостно позвала Василиса. – Я нашла!
Жорина команда направилась на голос девочки. Младшая сестренка стояла счастливая.
