Она увидела Якова в конце сада. Он стоял спиной, но она не сомневалась, что это он. Только теперь он был выше и явно старше. Король стоял, положив руку ему на плечо.
– Истинный король всегда холоден и мудр. Он принимает решения, руководствуясь не своим сердцем, а своей головой! – наставлял он парня. – Ты постоянно рядом с сестрой, а ведь ей это тоже не на пользу. Подумай о вашем будущем, о ее будущем! Ваши выходки порядком измотали весь дворец!
– Она не специально. Она просто не хочет замуж.
– И ты ей потакаешь! Ты – ее брат! Она послушает тебя, Яков!
– Знаю… – юноша грустно вздохнул.
– Разве ты сам не хочешь сестре счастья? Не желаешь ей добра? – уже более раздраженно спросил король.
– Вы сами знаете, папа, что я не переживу, если нас разлучат! – зазвенел голос Якова.
– Я казню завтра вашего нового друга! Не пристало вам водиться непонятно с кем.
– Одни казни! Вокруг одна смерть! Как всегда! Все можно решить казнью! – закричал Яков и обернулся.
Жанна молчала. Жанна, почти парализовано, уставилась на парня. Если бы Эрди был лет на пятнадцать младше сейчас, чем есть, то это было бы его лицо и его глаза, и все та же непослушная челка.
«Да как она сразу не признала сегодня днем, во встреченных королевских особах, близнецов? Просто, никогда раньше не представляла их в детстве».
Жанна стояла, оглушенная догадкой. Но, время не совпадало. Это был, примерно, XVII – XVIII век, судя по интерьерам и нарядам, которые она увидела.
«Это – его предок, очевидно?» – подумала Жанна.
– Я сам! Это я сам! Это все время я! – стал кричать Яков-Эрди. – Опять ты, мерзкая девчонка! – и махнул рукой в сторону Жанны.
Она, уже теперь наученная падением, упала в листья на полу, и ничего не произошло.
«Он не успел» – подумала она.
Яков-Эрди выскочил в зимний сад, а оттуда побежал в оранжерею. Жанна, не мигая, следила за тем, как ему навстречу выбежала девушка. Трау… Тереза. И обняла Якова-Эрди.
Жанна уже не удивилась.
– Нас никто не разлучит – сказала она ему.
– Никогда! – сказал он.
И они, обнявшись, исчезли.
Жанна этот трюк видела пару часов назад.
И в голове у нее стало мутиться от странного открытия.
«Я совсем устала!» – сказала себе Жанна и почувствовала, как на плечо легла чья-то рука.
– Привет, просто Жанна! – немного с грустью, сказал король.
– Привет! – так просто сказала Жанна королю, будто это был ее родственник или друг.
– Завтра мне надо казнить одного плохого человека, моя девочка!
– Он очень плохой? – спросила Жанна.
– Очень… Он испортил моих детей! А я так любил их. Они стали такие странные с возрастом. Тереза не смогла перерасти свои детские забавы. А теперь, из-за этого, может пострадать королевство и даже случиться война! Я уже стар, а мой первенец мужского пола не желает взойти на трон! И все эта Тереза. Иной раз, я думаю, что ее подменила после смерти матери злая колдунья.
– А если Вы не будете казнить того человека, – продолжила Жанна. – Что будет?
– Бывает, что я часами упрашиваю себя пощадить провинившегося. Придумываю, чем он был хорош… – сказал Жанне король.
– И что, тогда не казните? Милуете?
– Нет. Тогда казним его с особой жестокостью.
– Но почему? – удивилась девочка.
– Потому что он показывает, насколько слаб я бываю в своих убеждениях. А ведь я король. Люди надеются на меня. А я не могу совладать с собственной жалостью. Да и жалость приводит к той же самой виселице. Только висельник потом думает, что ему больнее, если вешают его на месяц позже запланированного.
