— Фаер-щоу… — прошептала я без надежды быть понятой. И опустившись на колени, послала пламя вокруг нас с Бланшетом.
— Что ты творишь?! — взвизгнула фигура, когда моё пламя начало уводить чужое от дома и нас. Собираясь вокруг враждебной «ведьмы», оно создало купол, из которого уже не было выхода.
Сквозь языки пламени я видела, как смеется старуха, когда капюшон слетел с её лица.
— Это было весело, мышка. Мы еще это повторим, — и я вижу, как пламя не успевает задеть ведьму, исчезнувшую в телепорте.
Пожар схлопнулся. Растения погибали, крича, чтобы их спасли. А я без сил прислонилась к лозам, царапающим мне щеки. Я не смогла его защитить, хоть и знала исход сказки… Я не смогла.
Растение, почувствовав мою кровь, быстрее отползло, открывая мне вид на неподвижного Бланшета. Он не дышал и его сердце не билось.
— А-а-а-а! — я горько заплакала и плакала я до тех пор, пока не отключилась на его груди, окончательно поняв, что не смогла его защитить.
18. 17 Глава, или Незваные гости.
— Бел, как снег; румян, как кровь; черноволос, как чёрное дерево! Теперь ни твои бесполезные коротышки, ни та белая мышка — никто не разбудит тебя! — знакомый зловещий смех пронесся в моих ушах, как и горестное завывание рядом со мной.
— Эстелла! Эстелла, очнись! — со слезами умоляла меня Ализа. Открыв глаза, я усомнилась в своём зрении. Я не могла поверить тому, что видела. Ализа уже не была тем весельчаком, что будила меня по утрам, а я не понимала, от чего же печалится самая веселая моя подруга-гноминя.
Всё произошедшее казалось сном. Но холод земли заставил меня начать верить, что всё было правдой.
Лёжа на земле, я повернула голову набок и с горечью признала до конца, что нет — это мне не приснилось. И представшая передо мной сцена будет сниться мне в кошмарах еще долго наряду с другими событиями-катастрофами из этого мира.
Хильда, стоя на коленях, прижимала черноволосую голову Бланшета и укачивала его словно младенца. Тамиза без единого звука стояла над ними и пустыми глазами со стоящими в них слезами смотрела на них.
Лейла лежала на руках у Азалы, которая шмыгала, но не чихала, как обычно. А маленькая Ют прижалась лицом к краснеющей и льющей слёзы Хэйди.
— Эстелла, что.. Что здесь произошло? — дрожащим голосом позвала меня вновь Ализа.
Краем глаза я видела выжженный сад и остатки своих роз, выращенных в той битве. Открыв пересохший рот, я выдавила из себя:
— Я-ль на свете всех милее..?
— Сестра! Эстелла… — повернулась беспомощно Ализа к главной Дома Семи. Гноминя отреагировала сразу, подойдя ко мне и склонившись над моим телом.
— Эстелла, дорогая, что случилось? — ласково обратилась ко мне Тамиза, пытаясь добиться от меня вразумительного ответа, а я уставилась в небо и тихо начала говорить, не до конца понимая, что я ей рассказываю.
— Такая же, как моя мать, ведьма заставила съесть Бланша яблоко… Я бежала и не успела!.. Я хотела его защитить, но она была сильна!.. Я не смогла! Не смогла!.. Я проигрывала!.. Но она сбежала! — я говорила урывками. И под конец своего беспорядочного рассказа слезы полились из моих глаз и я завыла раненным зверем, переживая заново эти события.
— Ты молодец, моя милая. Ты храбро сражалась и смогла защитить его. Его не похитили и он, по-прежнему, дома. Это главное, — гладила меня по спутанным волосам Тамиза. Моя истерика отступала под взглядом добрых карих глаз и я задышала спокойнее, слушая её спокойный и уверенный голос.
