Вступила Элина на лесную дорогу. Шла целеустремленно, но по пути в котомку то яблочко, сорванное с веток дикой яблони, положит то травинку целебную, то ягодку спелую. Так и день незаметно прошёл. Пришло время к ночлегу готовиться. Выбрала фея полянку на возвышенности, на краю которой приметила два дерева, ветвями переплетённых. Срезала лапника елового и устроила себе навес, да мягкую лежанку.
Стоило только скинуть башмачки, как ноги налились свинцовой усталостью, которая медленно расплывалась по телу. Не стала Элина разводить костёр. Подкрепилась припасами, что взяла из дома, да собрала по дороге и запила это своим чудесным отваром. А после свернулась калачиком на мягкой подстилке, укрылась сверху пушистой еловой лапой и провалилась в глубокий сон. И ни одно живое существо не беспокоило фею, потому что оберегали её чары любящего мужа.
А на заре разбудил Элину странный грохот. Открыла она глаза и тут же зажмурилась от страха. На поляне стояла чёрная колесница, годами её мучившая, предвещая несчастья. Управлял колесницей старый чёрный ворон.
– Не бойся, садись, я тебя подвезу, – скрипучим голосом прокаркал возница.
Видя замешательство и страх в глазах феи, ворон вышел из колесницы, взял Элину за руку и усадил рядом с собой. Та сидела, оцепенев от ужаса.
– Нет, так дело не пойдёт. От твоего страха колёса вросли в землю, и я не могу ехать дальше. Или ты сейчас же успокаиваешься, или мы так и остаёмся на этой поляне. – Сварливо проскрипел возница. – Вот объясни, что такого ужасного происходит, что на тебе лица нет, а твоя волшебная сила держит нас на месте мёртвой хваткой.
От этих слов Элина горько разрыдалась. Ворон грустно вздохнул. Пока не прекратится этот поток слез, толку не добьешься. Оставалось только терпеливо ждать.
Наконец, Элина обрела способность говорить:
– Э-э-та к-колесница, – начала она, все ещё захлебываясь слезами, – столько раз показывалась мне на глаза перед очень тяжелыми событиями, что я панически боюсь её появления.
– Глупая, я живу на свете уже триста лет и более двухсот пятидесяти из них каждый день вожу по одной и той же дороге эту колесницу, – начал старый ворон, – она никак не влияет на твою ситуацию.
– Но как же тогда… – начала Элина.
– Простая случайность. Увидела. Запомнила. Сама привязала к грустному событию.
– Но ведь это повторилось неоднократно. – Возразила фея.
– Когда концентрируешься на чем-то, наш мозг начинает услужливо подсовывать не относящиеся к делу факты, как нечто связанное и закономерное. Так мы устроены.
– Но я старалась гнать от себя эти мысли, думать о хорошем.
– Все не так просто. Твоими мрачными мыслями управляют твои Страх и Боль Потери. Ты, столкнувшись с ними, не смогла выгнать их из своей жизни, хоть и очень старалась. Ты только загнала их в самые дальние уголки души. Откуда они, исподтишка, отравляют каждый твой день и перечеркивают все надежды на лучшее. А чтобы ты их не заметила и не прогнала, отводят тебе глаза, концентрируя твоё внимание на вещах хоть и не слишком радостных, но вполне безобидных. И не имеющих ни малейшего отношения к твоей беде. Да, эта колесница связывает Мир Живых с Миром Мёртвых и её путь тысячелетиями проходит через твою долину. И ничего в этом нет особенного.
– И как мне справиться с этими Страхом и Болью? – уже успокаиваясь, спросила фея. В ее глазах начал загораться огонёк мрачной решимости.
