«Да здравствует принцесса Яна!!!»,
«Нашей королеве долгие лета!!!»
Один из царедворцев приблизился вплотную к тайному советнику и пробубнил ему в ухо: «Неплохо было бы устроить небольшое кровопролитие».
Через несколько минут советник отделился от свиты, доскакал до кареты и опустил голову к окну:
– Если бы моя госпожа бросила в толпу горсть золотых, её народ был бы счастлив, а все иностранные газеты написали бы о щедрости принцессы Яны. Мешочки с золотыми в Вашем сундучке.
– Великолепная мысль, – захлопала в ладоши фрейлина Полина.
– Но здесь на всех не хватит, – возразила принцесса, глядя на живое море.
– Бросайте, Ваше Высочество, бросайте, это будет так эффектно! – смеялась фрейлина Надин.
Яна запустила руку в мешочек, коснулась монет, но мамин голос из глубины памяти предостерег: «Даже в самой изысканной шкатулке может храниться самая недостойная вещь». Яна разжала кулачок, пытаясь осознать смысл происходящего. Потом улыбнулась и сказала:
– Петр Васильевич, здесь на всех не хватит. Велите Вашим людям раздать каждому по золотому.
Шея действительного тайного советника первого класса плавно побагровела.
– Моя госпожа, если мы сделаем это, государственная казна опустеет.
– Тогда совсем не вижу проку от такого благодеяния, – заявила принцесса, -Ведь если казна опустеет, то и те, кто получит золотой, и те, кому монеты не досталось, больше потеряют, чем приобретут! И разве я правлю государством, чтобы несколько человек случайно оказались обласканы, а не для того, чтобы в нем не осталось бедных?Так, или не так, Петр Васильевич?
– Эти люди – самые преданные из Ваших подданных, – продолжал упорствовать тайный советник, – они собрались здесь с вечера, чтобы иметь счастье видеть Вас. Их любовь должна быть вознаграждена.
Но Яна уже решила ни за что не уступать своему наставнику, ведь она сегодня стала старше еще на год:
– Значит, эти люди уже вознаграждены, ведь их желание исполнилось!
– Да здравствует принцесса Яна! – крикнул совсем близко какой-то нищий и протянул к ней дрожащую руку.
Принцесса вышла из кареты. Всё вокруг замерло, и голос Яны Анатольевны зазвенел в тишине:
– Мой казначей выдаст каждой семье по 30 копеек (организуйте это, Петр Васильевич). А сейчас для вас будет разыграно представление, налито вино и роздан обед. Веселитесь, ешьте и пейте за мое здоровье!
Принцесса со свитой двинулись по направлению к собору, оставляя за собой ропщущую толпу.
Вдруг, растолкав охранников, к процессии пробилась женщина в белоснежном платке и протянула Яне корзину:
– Возьми, Солнышко наше, яблочки – съёмные, наливные, сама вырастила. Кушай на здоровье!
Подскочивший сзади охранник отступил под властным взглядом принцессы. Она взяла розовое прозрачное яблоко и улыбнулась женщине:
– Но мне нечем отблагодарить тебя, я оставила золотые в карете.
– Да ты кушай, деточка, – ласково заговорила простолюдинка, – в этих яблочках сила и любовь земли нашей. А мне Господь воздаст то, чего я достойна.
Тайный советник схватился за корзину и зашептал в ухо принцессе: «Бросьте яблоко, Яна Анатольевна, вдруг оно отравлено!»
Яна засмеялась и передала корзину фрейлинам:
– Угощайтесь, девушки, а остальное отдайте детям. Как зовут тебя, добрая женщина, – спросила принцесса, обратившись к горожанке.
– Мария.
А народ, между тем пришел в движение, и, к ужасу растерянной охраны, вся процессия в считанные минуты обросла невесть откуда взявшимися подносами, наполненными пирогами, пряниками, грушами, виноградом. Рыжая девушка принесла горшок со сметаной. Действительный тайный советник заглянул в крынку и сказал:
