Были и кровопролитные столкновения с неприятелем. Пожалуй, самое крупное сражение – это битва за Дон с братьями-аланами, скифами первой волны Великого переселения с Алтая.
Аланы – опытные бойцы, они выработали тактику с использованием в бою пешего строя и брали победу умением: выстраивали боевой квадрат (карэ), в середине которого находились лучники, плотно закрывались медными щитами и выставляли вперед длинные пики, ощетинивались. Подойти к ним было невозможно. А лёгкие луки в умелых руках аланских воинов останавливали любого врага ещё на подходе к первой шеренге квадрата. Когда волна нападающих разбивалась о неприступный квадрат, в бой вводилась аланская конница, которая и завершала разгром противника.
Всадников-кипчаков не выручали сабли и дротики. В военном искусстве аланы превосходили тогда всех тюрков. Но кипчаки нашли один приём: для борьбы с закрытым щитами противником они придумали тяжёлый лук с железными стрелами. Он вошёл в историю оружия как «тяжёлый лук тюркского типа».
Не всякий молодец мог растянуть лук полтора метра длиной! Не всякий мог пустить из него стрелу с тяжёлым железным наконечником. Но если стрела вылетала, то имела страшную убойную силу.
А немногим раньше тюркские умельцы придумали свистящие стрелы – очень удачное военное изобретение. Стрела в полете издавала устрашающий звук, и было похоже, что сам демон со свистом, накликающим смерть, несётся на врага.
И настал 370-й исторический год. Кипчакский хан Баламир во главе войска пошёл с Идели на Дон. У него были весомые аргументы для начала противостояния.
Аланы привычно выстроили свой боевой квадрат и стояли в ожидании нападения. Звуки тюркских барабанов известили о начале атаки.
Но кипчаки на этот раз не спешили. Хан Баламир поцеловал знамя, затем произнёс слова напутствия и по тюркской традиции осенил воинов знаком Тенгри. И войско кипчаков медленно пошло на сближение с противником.
Аланы закрылись щитами и выставили пики. Но кипчакские всадники остановились перед строем неприятеля на расстоянии полёта стрелы. Послышалась боевая песня. Вперёд выехали лучники с лёгкими луками. Залп свистящими стрелами поверг противника в ужас. Над головами алан будто закрутились в вихре злые духи и стали кликать беду. Но это была лишь психологическая атака.
Затем вперёд выехали лучники-богатыри. Их тяжёлые стрелы били на убой. Доспехи не защищали аланов от железных стрел, их щиты лопались, как яичная скорлупа: тюркские стрелы пробивали их навылет. Боевые порядки первых рядов рухнули. И тогда хан Баламир дал команду к началу атаки. Над головами сопротивляющихся аланов взлетали сабли и рубили, рубили, рубили… Уже Дон покраснел от крови. Уже земля почернела от трупов. А сабли всё рубили, рубили.
Кипчаки ушли победителями. И два года не возвращались на окровавленный Дон: земле и людям требовалось время успокоиться.
Лишь в 372 году первые кибитки кипчаков-разведчиков вновь вышли на берег Дона. На этот раз – чтобы выбрать места для станиц.
Археологи установили: почти все старинные города и большие станицы по Дону заложены именно в то время кипчаками!
Так за рекой и закрепилось имя Дон, или Ана-Дон (матушка-Дон), как иногда называют его кумыки.
«Дон» – слово исконно тюркское и означает «холмистая местность». Во всяком случае, в давние времена именно это оно означало. На Древнем Алтае были Дон-Терек, Дон-Хотан… Название подчёркивало, что река протекает по местности с возвышенностями и холмами.
