Маша страшно хотела пить и есть. Голодный желудок сводила судорога, а сухой язык прилип к небу.
Через пару часов беспрерывной ходьбы Маша вышла к автомагистрали. Измученная и усталая, Маша едва не разревелась от счастья, увидев перед собой снующие туда-сюда машины.
Пошатываясь, она вышла на середину дороги и взмахнула рукой. Проезжающий мимо огромный грузовик остановился, и из кабины высунулся мужчина средних лет:
– Чего тебе?
– Мне нужна ваша помощь.
Маша подбежала к шоферу.
– В сторону Курганинска не подбросите?
– Залезай. – Мужчина не стал задавать лишних вопросов.
Мария вскарабкалась на подножку и запрыгнула в кабину.
– Я пить хочу. – Маша облизала обветренные губы.
– Держи. – Шофер протянул ей бутылку с водой.
Маша жадными глотками выпила всю воду и, измученно улыбнувшись, представилась:
– Маша!
– Вася!
Вот так они и познакомились. Маша сняла туфли и принялась массировать стертые в кровь ноги. Василий молча крутил баранку, лишь изредка бросая на попутчицу внимательные взгляды.
Когда Мария попыталась руками соорудить из нечесаной копны русых волос подобие прически, он не выдержал:
– На плечевую ты вроде не похожа, хотя видок у тебя, честно скажу, еще тот.
– Сильно страшная, да? – забеспокоилась Мария и потянулась к зеркалу заднего вида. – Да?
– Да. – Шофер ухмыльнулся. – Ты откуда такая взялась?
– Так меня увезли, а я сбежала. – Маша решила не вдаваться в подробности. – Давай не будем об этом?!
– Как скажешь, – хмыкнул Василий и закурил. – Можешь поспать, а то до Курганинска еще долго ехать.
Маша благодарно кивнула, закрыла глаза и погрузилась в беспокойный сон, но Вася тотчас толкнул ее в плечо:
– Это не тебя ищут?
Мария вздрогнула и открыла глаза. Впереди едва виднелся мотель «Северяночка», возле него сновали несколько подозрительного вида мужиков. Грузовик Василия неторопливо приближался к мотелю. Маша сползла вниз и прижала голову к коленям, крепко обхватив их руками. Она сообразила, что, убегая от Лехи и Палого, все время двигалась в обратном направлении от Курганинска. И вот сейчас Василий привез ее назад.
Вася поравнялся с мотелем и сбросил скорость, теперь грузовик медленно проезжал мимо рыскающих по дороге мужчин.
– Братан! Ты девку на дороге не встречал? Большая такая, белобрысая. – Маша узнала голос Палого. – Плечевая она, сука, деньги у меня стянула. Поймать бы ее, говорю.
Маша перестала дышать и даже зажмурилась от ужаса.
«Зачем они меня ищут?»
– Не видел, – буркнул Василий и резко рванул вперед.
Еще минут десять они ехали молча, а потом Вася протянул Машке правую руку.
– Вылезай. Мы уже далеко уехали. – И помог ей выбраться из укрытия.
– Врет он все, не проститутка я. – Мария разревелась, размазывая грязным кулаком слезы по щекам. – Это они все мои деньги украли. И вещи.
– Мне все равно, кто ты. – Василий дернул плечом. – Но раз они тебя ищут, значит, ты им что-то должна. Все просто.
Маша перекрестилась и принялась обыскивать свои карманы. Вася молча наблюдал за происходящим.
– Нет у меня ничего, сам смотри. – Маша зло вывернула карманы куртки. – И в джинсах пусто.
– А в сумочке искать не пробовала? – Шофер ухмыльнулся и закурил. – Я же тебе сказал, мне все равно. Довезу тебя до Курганинска, и делу край. Не маленькая уже, сама разберешься.
– В какой сумочке? – Мария слегка обалдела и развела руки в стороны. – Где ты видишь у меня сумочку?
– На плече болтается, – хмыкнул Василий и отвернулся.
