Скиталец - страница 16

Спуск с горы шел с уклоном примерно в 45% от линии подъема. Так, спустившись до точки возврата к линии основного маршрута, астронавт находился в 309 метрах от точки поворота. Дальнейший путь проходил в тени все тех же гигантских папоротниковых. Линия маршрута углублялась дальше и шла все ниже уровня океана; в проседавшей низменности, папоротниковые становились еще больше, достигая средней высоты в 10 метровой отметке, и все увеличивался в размерах. Спустя еще 200 метров, вдалеке стала виднеться утопающая в свете прогалина; при подключении зума, авто-захват зафиксировал знакомые пузырьки оранжевых органелл. Добравшись до лиственной расщелины, сталкер насчитал пять пузырьков. Случай представлялся благоприятный: время шло ближе к полудню; сначала, исследовать зафиксировал смеху расположения органикикак относительно друг к другу, так и к световому распределению по поверхности; затем, дополнительно установил виртуальный маяк для спутникового дрона: место было столь удачным, что могло послужить точкой для установки мобильной фермы. Однако, если кто-то или что- либо использовало на тот момент полянку для своих потребностей, это решение могло стать проблематичным. Человек был чужероден данной уникальной экосистеме. Экземпляры с этого места были чуть больше виденных ранее (примерно в 1.5 раза), но, что больше привлекало внимание – это интенсивность их излучения и сопутствующая этому необычайная сочность красок от, вероятно, сказывавшегося обилия проникающего излучения. Так или иначе, для успешного осуществления задумки было необходимо больше информации; в связи с чем, ученый решил рискнуть. Намереваясь взять один из пузырьков для анализа, он вырезал один из крайних экземпляров с облеплявшим его нижнюю гладь слоем «мшистого» покрытия и, поместил его в контейнер. Затем, сталкер извлек из рюкзака несколько устройств округлой формы, напоминавших крышки-катушки мобильных кислородных баллонов диаметром по 6 сантиметров. Вытянув ладонь, он нажал на единственную гладкую кнопку в центре: из ребристой стороны крышки вышли две тонкие прозрачные веерообразные изогнутые полосы, затем, каждая раздвинулась на 180 градусов, образовав полусферический прозрачный колпак с двумя рядами сантиметровых дыр ближе к основанию трансформировавшегося купола. Активировав еще одну полусферу, он закрыл два из четырех оставшихся на обнаруженном месте пузырька, и двинулся дальше. По мере приближения к центру низменности, горная долина продолжала плавно углубляться; как показывала интерактивная карта, в 346 метрах от границы центральной впадины долины и эпицентра низменности начинался исток небольшого ручья, тянувшийся до самого обрыва и впадавший в находящееся внутри водо-скопление.

В 14.30, уже было за полдень, и до истока оставалось чуть больше двухсот метров. Одно из последних критических понижений начиналось за 50 метров до его начала, составляя примерно 1.5 метра, от верхней до нижней точки. И тут, он увидел то, что поначалу почти вывело сталкера из состояния холодной рассудочности исследователя. Вдали, через зум, исследователь наблюдал водую гладь фиолетового оттенка. *(Для читателей, что мало знакомы с процессами раннего формирования нынешней земной экосистемы придется сделать небольшое отступление, чтобы обозначить суть представившегося ученому открытия. Итак: во времена, когда атмосфера земли только обретала свой нынешний облик, поверхностные воды океана, на глубину около двух метров были наполнены микроскопической органикой, поглощавшей значимую часть спектра и кишащего на поверхности древнего океана сероводорода; сквозь огромные массивы этих организмов, в зависимости от длины волны, на 10-170 метрах продолжал проникать ультрафиолетовый спектр, к которому приспособились другие одноклеточные – зеленоцетные; используя энергию ультрафиолета, хлоропласты расщепляли уходивший на дно углекислый газ на углерод, их основной структурный компонент, и кислород – как побочный продукт переработки. В отличии от зависимых от глубины ретиналей, хлоропласты поглощали ультрафиолет всюду, куда доходил солнечное излучение, что впоследствии и обеспечило их повсеместное доминирование, и распространение, в будущем, основного элемента диссимиляции у подавляющего большинства развитых живых\функционирующих организмов земной атмосферы.)