– Что это? Какое симпатичное деревце, – поинтересовалась Катина бабушка у Жениной бабушки. – Да, необычное, Аграфена Васильевна, представляете, уже несколько наших друзей, готовы за ним ухаживать, до его взрослости.
– Какие молодцы, Ксения Николаевна.
– Какие хитрецы! Взрослость этого «деревца» наступает годам к тысяче. Это секвойя… Говорят, в Йеллоустоном национальном заповеднике растёт парочка таких деревьев, возраст которых вполне устроил бы наших друзей. При Александре Македонском они не считались бы ещё старыми.
– А это что? Такое мощное и красивое.
– Это, Аграфена Васильевна, ревень.
– Надо же. Когда-то в Прибалтике я им наслаждалась, там из него много чего делают, а как он выглядит вижу впервые. А что-нибудь на вашем участке, Ксения Николаевна, простое, знакомое, у вас имеется?
– Вот, те подстриженные кусты Вам знакомы?
– Говорю честно – не знакомы, – созналась Аграфена Васильевна.
– Просто Вы не узнаёте их подстриженными. Это боярышник.
На следующий день, перед домом Жени и её бабушки, на велосипедах остановились: «Белая голова», «Водомерка», «Академия», просто Катя, и просто Женя, уже ждавшая их на велосипеде. Помахали Жениной бабушке руками и отправились туда, где ещё сохранились лопухи, помнившие динозавров.
Проехав три поля, перед оврагом, «Белая голова» попросил всех остановиться, слезть с велосипедов и положить их на траву.
– Внимание! Мой вам сюрприз. Сейчас, приготовив чем фотографировать, вы, склоняясь как можно ниже к земле, потихоньку, по-одному, друг за другом, идёте за мной. Когда я подниму руку, вы отстаёте от меня метров на десять и ждёте, когда я осторожненько загляну за кусты, посмотреть, как там мои знакомцы? Если с ними всё в порядке, вы по очереди идёте ко мне, смотрите на них и отходите в сторонку. Познакомившись с ними возвращаемся к велосипедам и наш поход продолжается…
– Ну я пошёл. Минут через десять «Белая голова» шагнул влево и исчез. Потом появился, махнул рукой и отошёл в сторонку. Все всё сделали как договаривались. Всё получилось. У велосипедов «Белая голова» спросил: «Ну как вам сюрприз?»
– Как их много и какие же они красивые, – счастливым голосом сказала «Водомерка».
– Они нас не испугались, – удивилась Женя. Катя сказала, что у неё нет слов! А «Академия», пожав плечами, высказав соображение, что журавли-то точно произошли от птеродактилей, не обошлась без вздоха: «Они чудо какое-то»
И вдруг, какой-то мужик по пояс голый, загорелый, без велосипеда, но с ружьём, пройдя мимо путешественников в том же месте, что и они, зашёл за кусты и через секунду выстрелил. Потом ещё раз.
Встревоженное курлыканье подняло всю стаю, несколько десятков журавлей. Они кружились, курлыкали, курлыкали и бестолково куда-то улетели.
– На следующий год они сюда не прилетят, – сказал «Белая голова».
Полуголый тип с ружьём на плече, как ни странно, подошёл к путешественникам.
– И зачем ты это сделал? – едва сдерживаясь, спросил его «Белая голова»
– Я не в них, я стрелял ради фотки, когда вся стая на взлёте.
– Доволен?
– Да, получилось.
– Комары тебя не съели?
– Я себя приучил не обращать на них внимания.
– И кем ты сейчас себя чувствуешь?
– А в чём дело-то? Что ещё за вопросы?
– Всё – не переживай!
– Какой крутой торс, – восхищённо произнесла Катина сестра. – И что-то на нём наколото?
– На груди этой наколото – «Я ТАКОЙ», – не без гордости сообщил «Белая голова.»
